Чужестранка

Приветы прошлой ночи

Ради главреда я сменила тёмные платья на серенький сарафан в клеточку. Под сарафан шла новая белоснежная блуза с широкими рукавами и традиционные панталоны. Носить модное в Хонорайне короткое бельё я пока не научилась. В Эр-Хатоне незамужнюю девушку закутывали в слои светлой ткани и прятали за вуалями. Впрочем, работать в Эр-Хатоне я бы и не смогла.

Девушки до восемнадцати - бескрылые богини, южный ветер своего клана. Их принято беречь и никому не показывать. Они живая ценность как будущие матери и невесты.

Странное дело, но до Хонорайна такое отношение казалось мне нормальным. Сейчас же... быть хрустальным цветком под куполом опеки удобно, но опасно. В борьбе кланов в первую очередь убивали не воинов - убивали беззащитных доверчивых девочек.

- Ну как? - крутанулась я перед зеркалом. Касси привычно скривилась. Ей не нравилась моя страсть к невзрачным нарядам.

Но той, что полгода жила напоказ, разодетая и прекрасная для взора императора, яркие платья сжимали горло.

Поднявшись, Касси сбрызнула руки из ярко-красной баночки и запустила в мои волосы. Пепельно-русая грива мгновенно собралась в локоны и заблестела. Взяв со стола обруч - единственная вещь из Эр-Хатона, с которой я не могла расстаться, я торжественно вогрузила его на голову. Серебристый обруч с кленовыми листьями и синими агатами был подарком отца, символом клана. Я надела его в тот день на прогулку... в день смерти Агаты аими Каэдэ.

- Спасибо, - расплылась в улыбке. Касси подмигнула мне в отражении и вдруг заявила:

- Зря ты в себя не веришь, Агата! При желании ты не только лорда - целого принца с лёгкостью очаруешь!

- Угу! Принца с лёгкостью, а нашего главреда разве что с ножом у горла!

Она недовольно фыркнула.

- Ох уж эта прагматичность эр-хатонцев! Если проблема не решается с первого раза, проще убрать человека, чем придумывать запасной план.

Я сморщила нос, но не нашлась с ответом. Прагматичность эр-хатонцев работала именно в таком ключе.

Мы наконец выбрались на солнечную улицу.

Август радовал светлыми днями и нежно-прохладными ночами. Силвейн больше не плавился от летней жары и оживал на глазах. Ярмарки, представления на воздухе, прогулки с наступлением сумерек - в городе кипела жизнь.

Скоро ожидался ещё один праздник. День рождения наследника престола. Как и у нашего императора, у короля Хонорайна было двое детей - принц Теодор, которому исполнялось двадцать четыре, и малышка Ариана, дочь новой королевы.