Магическая практика. Пройти и (не) влюбиться

— Прощения просим, заступница наша! Не поняла сразу, не дотумкала! Мы люди-то простые, неученые! Хорошо, что денщик ваш все разъяснил!

«Чего?» Я с трудом удержала на месте отваливающуюся челюсть.

— Я вещи-то ваши занесла домой! И обед приготовила. Небось, проголодались после всех-то трудов!

«О великие Семеро, что этот комедиант ей наговорил?»

Так или иначе, сопротивляться я не стала. Похоже, у меня снова есть крыша над головой!

Мастра Морелли поставила передо мной чугунок с щами, выдала деревянную ложку и, пока я, обжигаясь, хлебала сытное варево, сидела напротив и елейно улыбалась.

— А, забыла совсем! — опомнилась она. — Помощник ваш просил передать, что в курятник к мастре Бруни повадилась лиса.

Хозяйка наклонилась и понизила голос:

— А может, то и не лиса вовсе!

«Леон, что ты ей наплел?»

— За поимку обещают три медных монеты!

Я вздохнула. Понятно. Леон решил меня облагодетельствовать, хочу я того или нет. Засранец!

Глава 21

Я сидела на подстилке из прелой соломы, прислонившись к стене курятника, и из последних сил боролась со сном.

Заклятие «кошачьего глаза», которому меня научил Леон, пригодилось: я видела все ясно и четко, другое дело, что глядеть пока было не на что. На насестах, нахохлившись, дремали курицы, зеленые контуры магической ловушки, выставленной на хитрую лису, тускло мерцали.

Стоит зверю коснуться одной из паутинных линий, растянутых по полу, как он завязнет, будто муха. Чем сильнее станет барахтаться, тем крепче запутается.

Семь ночей я ставила ловушку и семь раз поутру обнаруживала ее пустой.

Поэтому сегодня я сидела в засаде, чтобы рыжая хитрюга, повадившаяся таскать кур у бабки Мины, точно попала в расставленные сети.

Поймаю, и будет у меня трофей, как у Леона — медвежья шкура, растянутая сейчас на колышках на заднем дворе бабки Салы.

Я мысленно вздохнула, представив, как обрадовалась бы мама такому царскому подарку — лисьему воротнику. Что же, подарю тетке, может, смягчится и перестанет называть сестренку неслушницей.

Я всего на миг закрыла глаза, а очнулась посреди истошного квохтанья и хлопанья крыльев.

В курятнике творилось что-то невообразимое. Глупые курицы, вместо того чтобы сидеть на насестах, попрыгали вниз и барахтались в паутине. Парочка пеструх заполошно носились вдоль стены, каким-то чудом не зацепив контура ловушки. Одна с перепугу вскочила мне на голову, царапая когтями. Я подхватилась, стряхивая курицу на пол. Что происходит?

Разобраться в царящем хаосе оказалось непросто.