Искусство охоты на благородную дичь

Неожиданно я поняла, что мне нравится эта чуть вяжущая горечь, которая так подходила к моему нынешнему состоянию полного внутреннего раздрая.

– Берти, что делать? – жалобно спросила я. – Эвальд просто так не отстанет.

– Что, что, – ворчливо ответил брат, все еще обиженный моими словами, – постарайся поменьше общаться и не соглашайся ни на какие проверки. Тогда он со временем потеряет интерес.

– Нет, – возразил Дитер, – тогда он, напротив, будет вокруг нее круги нарезать. Он скорее потеряет интерес, если Эрика уступит.

– Что ты говоришь? – я пришла в ужас. – Я не собираюсь с ним… В общем, ничем не собираюсь с ним заниматься.

Богиня, на что они меня толкают?

– Я не предлагаю, – невозмутимо пояснил Дитер, – я просто пытаюсь разъяснить ситуацию.

– А чего, собственно, вы переживаете? – недоуменно спросил Кристиан. – Эвальд еще никого не принуждал.

– А вот тетя Эльза… – мы с братом переглянулись. – Если до нее дойдет такой слух, она и на тщательной проверке настоит. Она так хочет породниться с правящей династией, что ее будет не остановить.

– Сходите к целителям, – предложил Дитер, – и возьмите справку, что никаких дефектов не обнаружено. А справку Эрика торжественно вручит Эвальду.

И вид у него при этом был необычайно довольный. Конечно, не ему же придется просить такую дикую справку, а потом показывать принцу.

– А остальные проверки после свадьбы, – подхватил брат. – Не думаю, что наш всеми любимый принц так уж хочет жениться, как уверены студентки академии.

Отстанет от тебя, как миленький.

Берти засиял, пирожки у него во рту исчезали со страшной скоростью. А я как представила обращение к целителю, так и весь аппетит растеряла. Почему за идеи брата всегда приходится расплачиваться мне? Правда, сейчас идея не Берти, а Дитера, но она от этого не стала привлекательней. Я вяло жевала какой-то засахаренный фруктовый ломтик и размышляла о несправедливости жизни.

Настроение не подняло даже оплаченное академией наращивание волос. Сама процедура оказалась на редкость скучной и длительной, я даже поспала немного, восполнив недостаток ночного сна.

Потом целитель-косметолог долго ворчал, что поскольку волосы слишком густые, за наращивание нужно брать не как за одну голову, а как за полторы или даже две – ведь и ингредиентов, и магии ушло намного больше. На что я ему вполне логично ответила, что голова у меня одна, а не полторы и, тем более, не две, и сами они цену не снижают тем, у кого волосы редкие.