Хозяйка таверны "ГастроГном"

— Вам переночевать?

— Две ближайшие две недели.

Я задумалась. Что ж, постояльцы мне в любом случае нужны для создания новой репутации. Наверное, мне даже повезло, что попались денежные и неприхотливые.

— Тогда золотые вперёд, — решительно сказала я и постучала пальцем по барной стойке.

Она у меня чистая, нестрашно прикасаться, а внутренний делец подсказал, что на вырученные деньги я завтра хотя бы продуктов куплю. И вообще пройдусь по магазинам, загляну в другие таверны — посмотрю, как работают, и начну облагораживать свою.

Сундук главарь открывать не стал — вытащил из наплечной сумки увесистый кошель и кинул его на стойку.

— Куда идти? — спросил прежним нелюбезным тоном.

— За мной! — скомандовала я и повела постояльцев на второй этаж, а там проявила завидное гостеприимство: — Выбирайте любые комнаты.

Хорошо, что моё убежище располагалось ещё выше — на мансардном этаже. Не знаю, как помещение до этого использовал дед, но сам он точно в нём не жил. Его комната была за баром — я по жуткому захламлению и скоплению пустых бутылок это поняла.

Но руки до неё не дошли. А вот мансардная оказалась самой чистой и удаленной — то, что надо. Все же я не смогла бы уснуть, зная, что у меня через стену живут пятеро незнакомых мужчин.

А они занесли сундуки в первую попавшуюся комнату, которую облюбовал для себя главарь, и молча разошлись по соседним.

— Утром нас не будить! — приказал мне красавчик-пират холодно, перед тем как закрыть свою дверь.

А я и не собиралась. Пожала плечами и отправилась на свой этаж.

Зашла в мансарду, огляделась. Кроме кровати у меня здесь имелись стол, стул, тумбочка и шкаф. Интересно, чем лучше подпереть дверь?

Поразмыслив, остановилась на стуле. Только сделала к нему шаг, как снизу раздалась серия оглушительных ударов колотушкой по двери. Да что ж такое-то?! Их там прорвало, что ли?!

Пыхтя, как недовольный ёж, я отправилась посмотреть, кого принесло на этот раз.

Глава 5

Опальное графство где-то в северной части Владычества

Дверь в покои молодого графа распахнулась и ударилась о стену с такой силой, будто её выбили тараном, а не толкнула маленькая хрупкая женщина средних лет.

— Все вон отсюда немедленно! — гаркнула она тоже совершенно неожиданным для столь милой внешности зычным голосом и запустила снежный шар в стайку пытавшихся спрятаться под одеялом девушек.

— Матушка, да как вы смеете?! — завопил белокурый молодой мужчина, ловким пасом превращая материнский снаряд в воду.