Лови ведьму!

Немыслимо! Даже у Джей Трипсон, которая вела у нас основы начертательной магии, создание портала занимало не меньше получаса. А хранитель справился за неполную минуту.

Мою талию внезапно пощекотало какое-то слабое прикосновение. Отвлекшись от Мора, который не снижал темпа, я опустила взгляд и тут же приглушенно выругалась.

Поисковые чары! Вокруг меня обвилась голубоватая нить чужого заклинания. Видимо, Маркус решил не тратить время на блуждание по дому и заглядывание под мебель и в шкафы, а занялся поисками самым серьезным образом.

- Мор… - окликнула было я зверька.

- Знаю, - тяжело дыша, фыркнул он. – Книгу хватай. Сейчас.

- Тесса!

На этот раз рассерженный рык Маркуса прозвучал совсем близко. Даже удивительно, как за столь короткое время он поднялся на второй этаж.

В ту же секунду дверь тяжело застонала от удара Маркуса. Старое кресло с диким скрипом ножек по деревянному полу немного отъехало, но каким-то чудом задержало Маркуса.

- Тесса!

А это взвыл уже Мор. Он уже нетерпеливо пританцовывал в центре созданного портала.

Зеленые искры на полу кружились, соединяясь друг с другом и становясь все крупнее и крупнее.

Сама не помню, как в моих руках очутилась книга. Кожаный переплет гримуара почему-то был настолько горячим, что чуть не обжег меня. Прижав его к себе, я подобрала подол платья и перепрыгнула ближайшую линию портала.

Вовремя!

Одновременно с этим весь дом содрогнулся от крыши до самого основания. Как будто какая-то неведомая сила приподняла его над землей, хорошенько встряхнула, а потом небрежно бросила обратно.

Круглыми от ужаса глазами я уставилась на дверь. Точнее, на место, где она только что была.

Нет, Маркус не выбил ее и не испепелил. Он ее просто уничтожил. Дубовая дверь в один миг осыпалась черным жирным пеплом к его ногам. А за ней исчезло и кресло, остатки которого седыми хлопьями взмыли в воздух.

Я успела увидеть, как Маркус ворвался в комнату. Как на кончиках его пальцев заиграли багровые зловещие огни очередного заклинания. Но затем меня окутало прозрачное изумрудное пламя переноса.

Слепящая стена огня встала между мной и разозленным инквизитором. Мгновение, другое – и все стихло. Меня швырнуло в черный прокол в пространстве.

Часть вторая. Загадки прошлого. Глава 1

Я не любила заклинания мгновенных перемещений. Впрочем, наверное, как и любой житель Трибада, неважно, наделенный магической силой или нет. Как-то очень неуютно и тревожно чувствуешь, когда полностью доверяешь свою жизнь и рассудок колдовству.