Заветная для последнего Феникса

- Возможно, - кивнул владелец лавки, но тут же пояснил, - и это разом решало все проблемы. Но здесь же и была главная сложность.

Ну, вот даже не удивилась. Честно. В моей жизни вообще просто не бывает.

Но вслух не сказала ни слова, внимательно слушая эльфа.

- Подобные артефакты, созданные магами, при всей своей уникальности, весьма недолговечны. В среднем, действие такого амулета длится около недели, а затем он выходит из строя, требуя полной замены. Сама понимаешь, привезти с собой сундук подобных «безделушек» не получится, а каждую неделю доставлять тебе новый или, что хуже, отлучаться самой из Академии для его покупки в городской лавке, еще опаснее, чем оказаться без оного.

Я не сдержалась и еле слышно фыркнула. Вот так всегда!

Но, резонно рассудив, что, если бы альтернативы не было, то Анья бы не притащила меня сюда, сделав ощутимый крюк, вместо того, чтобы направляться к столице, задумалась. Что-то в словах полукровки было такое…какая-то мелочь, на уровне интуиции…

- Магами, - неуверенно проговорила, пока Лорен внимательно отслеживал малейшие эмоции на моем лице, словно ожидая чего-то, - то есть людьми?

И, дождавшись одобрительного кивка, уже чуть увереннее продолжила:

- Значит, я так полагаю, эльфы достигли куда больших успехов?

Мой собеседник довольно улыбнулся, заставив меня на миг задержать дыхание.

Он и так был симпатичен без меры, но с подобной улыбкой – открытой, удовлетворенной, - стал просто непозволительно красивым, вынуждая меня засмотреться. Нет, не как на мужчину, а как на удивительное, совершенное творение природы, ярким пятном выделяющееся на фоне блеклых красок.

- Совершенно верно, - хвала Богине, улыбаться он перестал, а глаза блеснули скрытым самодовольством, сменившись грустью, - мой народ нашел способ обойти временное ограничение. Правда настолько давно, что никто уже не помнит, каким образом, а записей не сохранилось после чудовищного пожара во время Великого противостояния рас сто пятьдесят четыре года назад, когда Эльфийская Королевская библиотека сгорела дотла.

Поэтому подобные артефакты остались лишь в нескольких десятках старейших семей, передаваясь из поколения в поколение.

Я едва удержалась, чтобы не присвистнуть. Получается то, что я приняла за простые украшения, на самом деле реликвия? С ума сойти!

- Но как..? Ради меня? Ты же меня совсем не знаешь, - растерянно пролепетала, затеребив край куртки. Мне действительно было непонятно и ужасно неловко, что пришлось побеспокоить постороннего человека.