Ключ для хранителя

«Сопроводительная грамота?» – замерла я на месте. «Неужели, он решился? Даже без имени, без фактов, подтверждающих мой вчерашний сбивчивый рассказ?». Подцепив двумя пальцами предполагаемую «вольную», я осторожно ее развернула и поднесла к глазам. Там, большими ровными буквами в середине листа было написано: «Я тебе помогу. Только, больше не убегай».

- Куда ж я теперь от тебя убегу… - тяжко вздохнула я, проводя подушечками пальцев по строчкам.

- Вам стол накрывать? – осведомился из-за ширмы старик.

- Нет. Я сейчас сама на кухню спущусь…Тук! – высунулась я к нему наружу.

- Абрам с утра не заходил, - явил мне свой орлиный профиль слуга. - Но, думаю, что к обеду обязательно будет.

- Понятно… Ну, да я сейчас сама все выясню.

- Госпожа Вета! – нагнал меня на полпути голос Тука.

- Что?

- Вы прямо так… будете выяснять?

- О, нет, этот наряд у меня только для одного очень застенчивого пожилого мужчины, – оскалилась я, а Тук, наконец, покраснел и боком, все с тем же разносом ретировался в коридор…

Вчерашняя «мишень» ждала меня на нижних ступеньках винтовой лестницы и грызла ногти.

- Привет, Абрамка. Как твое настроение? – как можно беззаботнее поинтересовалась я и шлепнулась рядом.

Мальчишка в ответ улыбнулся мне нерешительно и тут же выпалил:

- Я сегодня с самого раннего утра караулил у конюшни Его сиятельство. Я все ему рассказал.

- И что же ты ему поведал? – насторожилась я, вспомнив вчерашнюю реакцию подростка на мои «провокационные зазывы» Хлыста в это самое заведение.

- Я ему рассказал, госпожа Вета, что это я во всем виноват.

- И в чем же ты виноват?

- Как это в чем? Из-за меня ведь вы вчера чуть не… умерли.

- Абрамка! – укоризненно протянула я. – Ну разве так можно? Разве можно на себя брать вину за этих… мужиков, которые не видят разницы между вооруженным врагом и ребенком или за меня, если я иногда, сначала делаю, а потом уж думаю. Ведь ты же сам меня вчера отговаривал от этой глупости. Разве не так? – заглянула я в его потерянные глаза.

- Ну да, – немного подумав, согласился он. – Но, я все равно виноват.

- Почему?

- Потому что я – мужчина, – гордо заявил он. – Мне и Его сиятельство так утром сказал, что я – настоящий мужчина.

- Ты знаешь, - чмокнула я его в щеку. – Здесь, я, пожалуй, с ним соглашусь.

- И раз, я мужчина – смущенно продолжил подросток, - то я теперь везде буду вас сопровождать. А то, мало ли что, – добавил многозначительно.

- Ну, спасибо тебе.