Лёд и пламя

— Грроомор, ты отпустишь нас? Нам нужно ехать. Иначе я никогда больше не смогу поймать Янока, и мне придётся вернуться домой не воином, а неудачницей, — Вклинилась в монолог дракона Асхильд.

Я как раз хотел спросить у дракона, что означают его слова «лёд и пламя» и вообще к чему он это сказал, но Асхильд опередила. Дракон задумчиво посмотрел на девушку, перевёл взгляд на меня и изрёк:

— Пожалуй, да-а. Но чуть позж-ше…

— Почему? — удивилась девушка. Она говорила уверенно и спокойно, как будто с детства общалась с драконами и знает все их прихоти и хитрости.

Потом меня осенила мысль, ведь она родилась и выросла на севере, а там драконов больше, чем людей и многие дети бегают в горы, чтобы играть с драконами. Это объясняет, почему Асхильд такая серьёзная, умная и смелая. Драконы любят человеческих детей, тех, кто ещё не запачкан грязью лжи и разврата, деньгами и воровством. Видимо, северянка часто навещала в детстве пещеры драконов.

— Мне ску-у-у-учно, — плаксиво ответил Гро и положил огромную рогатую голову на лапы, глядя на нас.

Я почувствовал, что потихоньку начинаю замерзать. Асхильд сидела, плотно завернувшись в шкуру и, похоже, не разделяла моих взглядов, к тому же девушка была с севера, и ей наверняка было не привыкать к такому холоду. Дракон бросил на меня взгляд и вытянул лапу, подцепив когтем из груды украшений и вещей ещё одну шкуру, с густым коричневым мехом. Я с превеликим удовольствием завернулся в неё и подобрал ноги.

— Что интересного сейчас в мире? — спросил Гро, снова опуская голову на скрещенные передние лапы.

— У наших соседей сменился вождь. Теперь на престол взошёл молодой, но опытный воин. Мы продолжаем войну с пиратами в Холодном море, но пока счёт в их пользу, — мгновенно протараторила северянка.

— Ммм… — протянул дракон, явно удовлетворившись ответом северянки. — А когда было последнее сражение?

— Лет пять назад, — печально произнесла Асхильд. — Я, к сожалению, не попала.

— Не печалься-а. Придёт и твой час и, может быть, не в бою, а совсем в ино-ом деле ты проявишь себя лучш-ше, чем кто-либо мог бы, — утешил её дракон.

Асхильд молчаливо покивала в ответ и снова принялась вертеть в руках клинок. Видимо он ей очень понравился, но, насколько я знаю драконов, Гро вряд ли отдаст ей свою ценность. Драконы вообще были жадными сами по себе, а северные и того хуже. Судя по огромным размерам и мощному сложению, Гро принадлежал именно к ним. Охочих до драконьего богатства превеликое множество.