Лёд и пламя

Северянка почти сразу выбрала высокие, с небольшим каблуком, из чёрной кожи. Но надолго застыла у лавки с оружием. Я потянул её за руку к конным рядам.

— Можно я сама выберу? — спросила она, когда мы уже прохаживались вдоль рядов с лошадьми.

Я кивнул с мыслями, что выбрать доходягу не дам. Она прошлась мимо рядов пару раз туда и обратно, потом подошла к коротконогой лошадке с топорщившейся во все стороны короткой гривой. Лошадка явно была не породистая, но, судя по груди и ногам, выносливая. Длинный волнистый хвост до самой земли.

— А теперь идём ко мне, — сказал я.

— Зачем? — удивилась Асхильд, вскидывая свои вещи на спину лошади.

— Я возьму необходимые вещи и своего коня.

Девушка покорно пошла за мной, ведя свою новоприобретённую лошадку под уздцы.

Возле дома северянка привязала лошадь к забору и хотела остаться перед домом, но я заставил её зайти.

Стоило нам переступить порог, как, откуда ни возьмись, появилась моя хозяйка, у которой я снимал комнату на втором этаже. Старуха была подслеповатая и тугая на левое ухо, по крайней мере, это она мне сказала, но я в этом сильно сомневался.

— Ах, Бес, это ты! — подслеповато щурясь, проорала бабка, и обошла нас по кругу, внимательно разглядывая северянку. — Али ты с девушкой? — удивилась она.

— Да, — буркнул я.

— Давно пора. Сколько ж можно всё бобылём ходить?! Да какая складная и красивая, — заметила старуха, заглядывая Асхильд в лицо. Девушка удивлённо на неё смотрела, боясь пошевелиться.

Я дёрнул северянку за руку и повлёк к себе в комнату, спасаясь от назойливой старухи.

— Я сначала подумала, что она плохо видит, — призналась девушка, когда я спешно закрыл за ней дверь комнаты.

— Я тоже сначала так думал, — сказал я и стащил рубашку через голову. Асхильд стояла спиной и разглядывала книги на моём столе.

Я расстегнул ремень и уже хотел снять штаны, как северянка повернулась, явно желая что-то спросить, но? увидев меня, резко отвернулась обратно к столу и её щёки едва заметно порозовели. Я усмехнулся:

— Я не стесняюсь, так что можешь смотреть.

Но девушка промолчала, явно не желая признаваться, что она смущается. Я переоделся в дорожные штаны из чёрной плотной ткани, рубашку и прихватил с собой куртку.