Разыскивается чудовище

А тот скромно отказывался от сомнительного массажа, преимущества которого расписывали не только пикси, но и добрая половина пассажиров.

Они были близки к победе, когда на табло в салоне высветилась надпись:

«Фейфлаэр. Конечная».

Побочным эффектом от бесконечных переездов с родителями стала привычка, прибыв в новый город, изучать карты. Так была меньше вероятность пропустить что-нибудь интересное, не успеть туда съездить или сходить до очередного отъезда. Оказавшись в столице, я тоже первым делом нашла в библиотеке именно их.

С осмотром достопримечательностей в кои-то веки мне не нужно было торопиться. Но знание расположения районов пригодилось.

Фейфлаэр славился торговыми центрами. Но не только. Тут стояла Алая Стальная башня — резиденция главы Дома Тернового Сумрака и башня Серебряных Роз — Дома Грез. И это привлекало желающих завести выгодные знакомства круглосуточно, весь год.

Даже дворец Конгресса правителей и здание парламента не пользовались такой популярностью. Ну да, там охрана, численностью с небольшой город.

А тут вполне «случайно» можно познакомиться с супругой главы Дома. Или горничной, или водителем.

— Поберегись! — Пикси, спеша покинуть вагончик, роем окружили мою голову, и мы вылетели, выпали на заснеженную мостовую.

— Смотри, куда ласты ставишь! — прошипело снизу.

Фейки радостным облаком взвились в серое небо. На меня, через прорези в капюшоне старинного плаща, сердито смотрел эрдлюитл. Низший фейри, ростом мне по бедро, шлепая гусиными лапами, — вот где ласты! — забрался в вагончик.

Перебежав улицу по оживленному переходу, я добралась на лифте до последнего, сто шестидесятого, этажа здания. По лестнице поднялась в парк, разбитый на заснеженной крыше.

Над ним сверкала красными зеркальными стеклами Алая Стальная башня. Она висела на высоте двадцати футов. К входу в зеркальном дне вел воздушный эскалатор. Ступеньки и перила парили прямо над пустотой. Но упасть с них при всем желании было сложно — эскалатор окружала невидимая стена.

Стальные башни были изобретением фейри.

Изобретением, прочно связанным с магией людей. Они висели над многоэтажками — магия стихий поддерживала их на одной и той же высоте. Не отбрасывали тени, помогла тоже магия людей. Стальными башни назывались из-за стального каркаса. Башни были летающими мини-городами, с квартирами, домами, целыми кварталами внутри. В них селились в основном высшие фейри. Но туристы толпами носились у подножия самых простых башен, целиком принадлежащих главам великих Домов.