Злодей ее романа

У кого еще Кощей из рук возьмет чарку, не проверяя ее содержимое?

- Деда, ты не занят? - сунула голову в дверь Вика.

- Тебе я всегда рад, Викуля, - ответил Черномор, откладывая книгу. - Проходи, милая.

Вика прошла, села в любимое кресло, потянулась как кошка, огляделась. Черномор консервативен. Всё здесь было как в ее детстве - тот же потертый ковер на полу, те же кресла, те же обои и панели из мореного дуба - как в старом фильме про Шерлока Холмса. Узкая металлическая кровать у стены - дед ни в какую не хотел ее менять на более современную.

Раньше только еще везде игрушки валялись, и детская кроватка в углу стояла. Черномор внучку нянчил сам.

- Скажи мне, дед, - задумчиво сказала Вика. - А как так вышло, что ты тоже бессмертный? Ты ведь не Кощей, не эльф какой-то... даже не Мороз Иванович. Отчего так вышло?

- Вик, это не самая приятная история, - поморщился Черномор.

- Напугал русалку страшной сказкой! - хмыкнула Вика.

- Да, русалку моей историей не напугаешь, - согласился дед.

- Не думал с такой точки зрения. Ну слушай. Русь, татары. Отца убили, мать на сносях в лес убежала. Татары за ней погнались, она с обрыва в речку и бросилась.

- И что?

- Утонула, - буднично сказал Черномор. - Или шею сломала. Русалки пожалели, к источнику живой воды притащили ее. Поздно уже было, не спасли. Тогда решили хоть ребенка спасать. В общем, русалки особым умом не отличаются, утопили и ребенка. Если вдруг тебе интересно, что случается с человеком, которого топят в источнике живой воды - посмотри на меня.

Сама знаешь, под водой жить могу, но не русал. Русалки меня вскормили да царю морскому отдали в сыновья. Так и жил...

- Да ты, дед, Астерикс просто! - восхитилась Виктория.

- Кто-кто?

- Забудь, - вздохнула русалка. - Ну хотя бы понятно, отчего я с ногами уродилась. С такой-то генетикой!

- Это точно, - усмехнулся дед. - Чай будешь?

- Да нет... я к тебе по делу так-то.

- Да ты всегда по делу.

Нет бы просто так заглянуть, - притворно обиделся Черномор. - Ладно, что опять натворила?

- Пока ничего, - печально ответила девушка и поставила на стол хрустальный флакончик с рубиновой жидкостью.

- Что это? - с интересом разглядывал пузырек Черномор. - Трогать можно?

- Зелье наведенного сна. Трогать можно. Нюхать можно. Пить не рекомендую.

- Зачем? Кому? - Черномор поднял флакон и поглядел сквозь него на окно.

- Надо Кощею подлить.