Русалочка с Черешневой улицы

Наши предки сумели вырваться из-под этого вашего колпака и основали собственную империю. Да, мы могли умереть и умирали, но не от старости. Откуда ещё, по-твоему, у Эрика такая регенерация?

Вопрос застал Дашу врасплох.

— Ну... у тебя, кажется, тоже... Регенерация... Уже через день из больницы исчез...

Колпак времени?.. Что за ерунда?.. Предки? Империя?.. Ом«Брэ же продолжал как ни в чём ни бывало:

— Лучшая регенерация — в королевской семье. Только доминантные гены. Эрик потому и может жениться только на Клер, а она — выйти за него.

Решка поковыряла трубочкой кубики льда на дне бокала. Это серьёзнее всяких империй...

— Так он на ней женился?

— Не знаю.

Помолчали. Джаз сменился ретро. В голове мысли летали вспугнутой стаей и ударялись одна о другую. Решка отставила стакан.

— Можно ещё?

Дерек усмехнулся, щёлкнул пальцами:

— Саша, ещё один коктейль для сударыни!

— А почему «сударыни»?

— Не знаю. Саша так говорит, вот я и перенял. По-моему, красиво звучит. «Сударь», «сударыня».

— Согласна, — пожала плечами Решка.

Безнадежно давно она тоже так говорила. Но какое дело до сударынь сейчас?..

— То есть, это как другой мир?

— Не совсем. Я сам не до конца еще всё знаю... Но скоро узнаю, клянусь.

Дерек залпом допил свой виски.

— Ты... хочешь вернуться? — осторожно уточнила Решка.

— Я исполнен энтузиазма. Они ведь сделали это когда-то, значит, способ существует. И я его найду, если даже все замки и музеи придётся перелопатить!

Гулко отставил стакан.

— Ну, для этого туда надо добраться... — осторожно проронила девушка.

Не то, чтоб она верила, просто он говорил о том настольно убеждённо...

— Ерунда. Уже сейчас у меня есть... зацепка, так скажем. А понадобится, я и замок куплю. Бар ведь купил.

— Бар... твой?..

— У меня их восемь в разных городах.

Решка поперхнулась новым коктейлем. Она и не заметила, когда он успел перед ней, «сударыней», возникнуть. И когда она успела к нему приложиться.

— Тео, — снова бармен. — Из Континенталя звонят по поводу банкета, хотят разговаривать только с владельцем.

Дерек поднялся. Улыбнулся Даше:

— Мне пора. Раз был повидаться.

Даша захлопала ресницами. «Рад был повидаться»?.. Континенталь заказывает у него банкеты? Владелец восьми баров «в разных городах»?.. А они с Нюркой его закатывали в скотч... Даже волосы на затылке зашевелились.