Драконий жребий

– По полу дует, иди давай сюда, – проворчала я и наклонилась к коту, чтобы взять его на колени.

Шад легко запрыгнул ко мне и благодарно ткнулся мокрым носом в ладонь. Что бы там ни говорил Нерис про мёртвые тела, зверёк у меня на руках был самый что ни на есть живой – тёплый, пушистый, дышащий и урчащий. Ассоциировать его с верным телохранителем пока сложно… но зато ясно, откуда такая общительность. Наверное, как только очнулся и получил возможность передвигаться, Шад отправился к моей комнате и ждал под дверью.

Как иначе ещё объяснить то, что он там так удачно очутился?

– Спасибо, что вступился за меня тогда. Но больше так не рискуй, ладно? – улыбнулась я. Пришлось приложить усилие, чтобы не почесать кота за ушком.

Неожиданно поняла Нериса, который, зная о том, кем этот зверёк является, не сдержался и затискал его. Хотя и до этого Шада чуть не задушили при встрече в медвежьих объятиях, так что нечего удивляться привязанности Властелина Севера к его лучшему ученику.

– И как долго ему придётся быть… таким? – подняв взгляд на Нериса, спросила я.

– Если я не найду никакого другого способа, то – до совета, – вздохнул тот. – Там, надеюсь, при поддержке брата получится убедить остальных хширасс, что Властелин Юга перешёл черту в обращении с вами, а поскольку Шад является вашим близким другом и единственным, кому вы верите…

– Не единственным, – как-то резко и внезапно для себя возразила я. – Есть ещё Варша… и вы.

– Отрадно слышать, однако говорить это совету не рекомендую, – Нерис сделался серьёзным.

– Давите на жалость. В этом нет постыдного, когда дело касается вашей выгоды. Далеко не все клюнут на эту удочку, но хотя бы части будет достаточно, чтобы расколоть то единство, что удалось выстроить Ананте по отношению к вам.

Что ж, совет так совет. Ждать так ждать. Но, разумеется, не сложа руки – разобраться, каким образом тут путешествуют, незаметно собраться в дорогу, найти что-то для самозащиты, потому что неправильно постоянно прятаться за Шадом.

В общем-то, детальнее продумать план побега и поисков великого чародея, да.

А первым делом – вытребовать себе штаны! Не знаю, какие тут правила и порядки, может, женщинам только в юбках ходить и разрешается, но меня же это не обязательно должно касаться?

– И как скоро будет собран совет? – выдержав паузу, спросила я.

– Не ранее, чем через месяц, – качнул головой Нерис. – Чтобы подготовить вас, хватило бы и недели, но… в другом нужно больше времени.