Драконий жребий

Вперёд вышла одна из служанок и низко поклонилась. Остальные пока и не думали двигаться с места, что насторожило. Вдруг им Рюдзин или сам Ананта приказ отдали, мол, ни шагу назад, пока не нарядите «сиятельную госпожу» в лучшие шелка?

– Говори, – велел Шад, заслоняя меня собой.

– Повелитель Ананта приглашает сиятельную госпожу на вечернюю прогулку, – заговорила женщина, бывшая, судя по всему, главной среди остальных. – Повелитель наказал помочь госпоже подготовиться.

– Госпожа с радостью примет приглашение, – молниеносно ответил Шад.

Как только в комнате стало не так многолюдно, я дёрнула верного телохранителя за плащ и нахмурилась. Ишь, что удумал, за госпожу направо и налево согласия даёт на какие-то приглашения.

Хотя, приятно, что Ананта проявил внимание…

– А меня спросить? – вздохнула я, понимая, что выбора как такового у меня не было. Попробуй откажи хозяину дворца – заодно проверишь, на каких тут правах!

Проверять мне пока не хотелось.

– От такого не отказываются, – подтвердил мои мысли Шад. – И они бы не ушли так быстро, не прими вы приглашение, госпожа.

– Мог бы ради приличия... Или хотя бы сделать вид, что спрашиваешь. Я же…

Хотела его упрекнуть, мол, я же так себя не веду. А потом сообразила, что таким образом Шад, вероятно, заботился обо мне. Показывал, что желания госпожи он знает лучше, поэтому никого другого тут не требуется. Или как ещё его намерения расценивать?

– А когда-нибудь я смогу отказаться? – как бы между делом полюбопытствовала я.

– Вам не нравится повелитель Ананта? – ахнула Варша.

Блин. Если в условной верности Шада я практически не сомневалась – всё-таки обоюдная выгода, и случись чего, нажаловаться я всегда могла, хоть и не собиралась, – то о Варше такого не скажешь. Да и за языком она не следила. Может, поэтому Рюдзин послал её? Слушать, а потом приносить аки птичка на хвосте, всякое.

Что ж, неплохая возможность потренироваться и не ляпать что ни попадя.

– Нет, повелитель Ананта мне нравится, – поспешила разуверить Варшу я. – Мне хочется иметь возможность, понимаешь? Как возможность выбрать платье или что есть на ужин. Куда пойти гулять, с кем общаться. Ощущение свободы.

– Я поняла, госпожа, – улыбнулась Варша. – Для меня будет счастьем помочь вам с выбором платья и причёски.