Драконий жребий

Чем же ему собственное лицо не угодило? Почему не нравилось?

– Я вас чем-то расстроил, госпожа? – улыбнулся Шад – поняла я это по сощурившимся глазам, как и все разы до этого.

– Любопытство не даёт покоя, не обращай внимания, – вздохнула я и помахала рукой в воздухе, чтобы отогнать назойливые мысли.

– А, – отрывисто произнёс он, – моё лицо? Вам достаточно приказать.

– Я не стану этого делать, хватит уже напоминать. Может, касаемо каких-то общих вещей да на публике, я и буду говорить с тобой в приказном тоне, – зафыркала я.

– Но заставлять делать то, что тебе не нравится – не хочу. Гадко пользоваться тем, что ты не имеешь права ослушаться. Так… что ты там хотел?

Шад протянул шаль мне. Уверенно, не колеблясь. Чёрная невесомая на вид ткань с едва различимыми серебристо-синими нитями в ней, будто искрилась изнутри.

– Вещь моя, – уточнил дух. – Повелитель Ананта разрешает мне подобное. Если я подарю её вам, у вас появится что-то своё здесь, госпожа.

– Я настолько жалко выгляжу? – неловко усмехнулась я.

– Вы выглядите печально. Простите, если моя попытка утешить оскорбила вас.

Судя по взгляду, он действительно не хотел обидеть, и теперь переживал, что сделал что-то не то.

– Почему ты даришь её мне? – не смогла не спросить я. – Только из-за печального вида? Разве она тебе не дорога?

– Я знаю, что ощущает тот, у кого ничего нет.

Не смогла сдержать смешок, но это не задело духа – напротив, он вновь сощурился.

Быть может, когда-то давно, ещё до своего наказания, он улыбался и того чаще. Несгибаемый оптимист или просто умеющий надеяться на хорошее? Кто знает.

Мне бы сейчас не помешало тоже на что-то надеяться. Хотя бы на возвращение домой, да.

– Спасибо, – приняв подарок, я несколько секунд держала его на весу, глядя в глаза Шада. Кошачьи зрачки вытянулись в тонкие иглы.

Шаль неуловимо пахла травами – шафраном, полынью и чем-то ещё, что разобрать у меня не удалось.

Шлейф убаюкивал и помогал позабыть о тревогах, а это, пожалуй, было даже ценнее, чем иметь что-то своё в этом мире.

Глава пятая, в которой у слов возникают последствия

Из-за того, надо ли мне куда-то идти или нет, чтобы встретиться с хозяином дворца, переживала зря – сначала он прислал слугу, оповестить о том, что скоро будет, а потом явился и сам.