Драконий жребий

– А вы, получается, один из этих четверых? И можете приказывать остальным? – спросила я и пунктиром обрисовала примерные границы, по которым делились владения хширасс.

– И да, и нет, – качнул головой Нерис. – Совет был создан, чтобы каждый имел право голоса и возможность высказаться. Но в некоторых случаях возраст и влияние важнее. Так, например, мой голос будет иметь больше веса, чем голос Ананты.

– Потому что вы старше него? Тогда, кто самый старый? Или правильнее сказать – древний? – переформулировала вопрос я.

– Сколько вообще могут жить драконы?

Властелин Севера задумчиво почесал кончик носа и сощурился.

– К чему эти вопросы?

Я вздохнула и неуверенно заёрзала под внимательным взглядом. Казалось бы, простая логика: хочешь вернуться домой – пойми, кто из сильных мира сего может в этом помочь. Пока выходило, что Рюдзин, несмотря на весь свой скверный характер и не такой уж высокий статус, был лучшим выбором – он видел прошлых гостей, изучал отражения, обладал такими познаниями в магии, что даже сделал из себя дракона.

Как бы другие хранители на него не смотрели, с Рюдзином им приходилось считаться. А ещё, теперь вот появился Нерис – у Властелина Севера хранилось разбитое зеркало чародей, с которого всё и началось. И пусть благодаря аккуратным вопросам я уже знала, что к нему никого не подпускали, самого факта существования осколков в физической форме это не отменяло. Да и Рюдзин знал, как туда пробраться. Как бы к нему подмазаться только…

Но вдруг я просто не знала, кто ещё обладал полезной для меня информацией?

– Хочу понять, как всё устроено, – неловко улыбнулась я, набравшись смелости ответить.

Нерис хмыкнул и больше не возвращался к теме кто кого старше, влиятельнее и умнее. Вместо этого мне подсунули книгу со сказками пустынных народов. Властелин Севера тоже считал, что знакомиться с чужой культурой следовало с детских историй.

В какой-то момент я совсем потеряла счёт дням. Новые знания и выискивание нужных книг в библиотеке, прогулки с Анантой по парку или крепостной стене, ехидные пикировки с Рюдзином.

С Нерисом мы начали играть в вопросы – каждый задавал поочередно, а если другой не желал отвечать, можно было задать ещё один. Его интересовал мой мир и порядки там, меня – драконы и горы, где жил Властелин Севера.

Мне стало легче отдавать приказы служанкам, и когда переборола смущение, то поняла: куда проще, когда кто-то другой наряжает тебя, помогает с купанием или мытьём головы, делает причёски.