Драконий жребий

Какой ты – ты?

– А каким вы хотите видеть меня, госпожа? – Шад посмотрел на меня, и в его глазах ничего не отражалось.

Меня зачаровывали кошачьи зрачки, и чтобы скрыть смущение, я посмотрела выше – уж лучше разглядывать стальную заколку, которой скреплялся тюрбан, чем поддаваться манящему гипнозу двух аквамариновых озёр. Может, так от того, что он – дух?

– Если скажешь, – свистяще выдохнула я и отвернулась, – что мне достаточно приказать, я тебя стукну.

И пусть себе становится фиолетовым, в крапинку. Бить, конечно, я его не собиралась.

Да и Шад, вроде бы, уже запомнил, что говорилось такое больше в шутку или для того, чтобы подчеркнуть крайнюю степень негодования и обиды. Когда впервые ляпнула такое, дух предложил принести подходящую палку или плеть, чтобы «госпожа не отбила нежные длани». Я тогда чуть не провалилась сквозь землю со стыда.

Сейчас же Шад насмешливо сощурился, выжидая.

– Почему ты не попросил учителя помочь? – не выдержав затянувшееся молчание, задала вопрос. – Разве шанс искупление важнее, чем свобода? Никак иначе искупить вину нельзя? Обязательно… так?

– Дело не в искуплении, госпожа, – вздохнул он.

– Я сказал про желание самостоятельно заплатить за свои грехи, чтобы учитель не вмешивался. Мне кое-что нужно здесь. Пока рано покидать Рашхшудур.

– А это что-то – настолько важное для тебя? Что ты так хочешь заполучить, раз готов терпеть рабство? И могу ли я чем-то помочь тебе?

– Я ищу не что-то материальное, – улыбнулся Шад. – Мне нужно знание, которое больше нигде не отыщу и не заполучу.

Возможно, его нет и здесь, но пока не проверю – не узнаю.

– Что это за знание такое? – наклонилась, пытаясь прочесть название книги в его руках.

Шад поднял её, но разобрать каракули на обложке и корешке у меня не вышло. Со всякими магическими языками сделанный Рюдзином переводчик не работал, и это раздражало бы, не пообещай Нерис чуть позже научить меня разбираться и в магии. Пусть никакого дара он во мне и не разглядел, а от теоретических знаний ничего плохого не случится – сколько не читай заклинания, если нет предрасположенности, ничего не выйдет.

Нерис считал, что всё из-за того, где я родилась – в родном мире волшебства оставались жалкие крохи, а всё потому, что находился он слишком далеко. Если рассматривать этот мир как центр паутины, то моя родная Земля – для удобства мир решила назвать так же, как и планету в целом – находилась почти у самого края.

– И снова ты сам на себя не похож, – встряхнула головой и поджала губы.