Связующие нити

Тристан довольно хмыкнул:

— Тогда стоит рискнуть. Если квартира та, то вопрос работать здесь или нет, остается только в твоём желании. Давай папку.

Нил отдал. Язычок колокольчика здесь был оборван, так что Трис спросил:

— Грэтт, стучимся?

Я набрала побольше воздуха в лёгкие, выдохнула и сказала:

— Конечно.

Три коротких удара в деревянную высокую дверь, как над нами постепенно набрал силу свет подъездного фонаря, проём двери уменьшился и обтянулся клеёнкой, посередине которой на уровне глаз возникла железная табличка с номером квартиры «176».

Нил моргал не только от внезапно возникшего света, но и от подобных перемен.

— Кто?

— Здравствуйте, мы из агентства «Сожжённый мост». Это вы Ирен?

— Да. А что надо?

Обладательница голоса открывать не спешила. В нашем Здании была глубокая ночь, но у неё это могло быть какое угодно дневное время в диапазоне недели, с единственным условием присутствия дома.

— Когда вам было тринадцать, — продолжал Трис, — вы лежали в больнице с бронхитом.

Там вы познакомились с Анной, помните? Вы ещё придумали игру про сказочных докторов…

Несколько секунд тишины, но потом замок щёлкнул, и в проёме возникло удивлённое лицо.

— Теперь она разыскивает вас. Можно поговорить?

— Она меня? — недоумение возросло, но женщина открыла дверь полностью и пропустила нас в коридор.

Через кухню и зал прихожая освещалась дневным светом, а Ирен самабыла в домашнем халате, длинных шерстяных чулках и тапках.

Кажется, в квартире больше никого не было, и было воскресение. Телевизор иногда доносил вспышки аплодисментов и характерные звуки какого-то знакомого шоу.

— Значит, вы помните о ком идёт речь?

— Да, смутно, но это очень давно было, — она напрягла память, - лет двадцать…

— Это вам.

Трис отдал ей дело, и мы, столпившись вчетвером на маленьком пространстве, ждали либо приглашения, либо выдворения вон. Ирен открыла папку с середины, пробежалась глазами, перевернула до иллюстрации, потом приложила кончики пальцев к губам и проговорила: «невероятно».

— Проходите, — махнула в сторону зала рукой.

Квартира однокомнатная, ухоженная. На журнальном столике возле кресла стояла чашка кофе и газета с программой на выходные. В углу недовольно зачирикал маленький попугай и стал метаться по клетке. Таким количеством к ней друзья не ходят, подумала я, и окинула взглядом ряд плюшевых игрушек на верхушке книжного шкафа.