О дивный чуждый мир

2

Орша

Опять ныло колено. Дожди снова будут, со вздохом понял О́рша Ве́йстлен. В июне тут всегда дожди. С грозами, ураганным ветром, раскатами грома. Июньская жара после сомнительного и неуверенного в своих силах мая тут наступала стремительно, и эти ночные ливни приносили большое облегчение. Всем жителям посёлка, и Орше тоже. Дышалось по ночам легко и всей грудью, и с утра ещё оставалась сырая прохлада. Но у полковника, в отличие от остального населения Рэтскволла, было чёртово колено. И оно дождям совсем не радовалось.

Можно, конечно, и к лекарям. Военная пенсия позволяет. Вынут коновалы его стёртую коленную чашечку, поколдуют, заменят на новую. И будет оно себе скрипеть потихоньку ещё лет десять, а то и двадцать.

А с другой стороны, какой смысл? Что ему эти лишние годы? Зачем молодиться? Колено хоть задуматься заставляет о том, что ничто не вечно. Одно успокоится – другое вылезет. Чай, не мальчик уже.

Колено по другому вынуждало относиться к погоде. Да и вообще заставляло задуматься о своём месте в мире.

О неуверенной хрупкости существования. А ещё – о незыблемости мироздания. Вот есть сегодня Орша со своим коленом. А завтра его не станет – и что в мире изменится? Ничего.

Послужил он этому миру на славу. А кто вспомнит? Служба всю жизнь секретная была, кто ж о его подвигах знает? Ну, может, и рассекретят спустя сотню лет архивы. Обнаружат, что был такой полковник Орша Вейстлен, что, по сути, предотвратил Пятую Войну, не дав ей разгореться буквально через три года после окончания Четвёртой.

Только сам Орша давно уже будет лозой в Стене Памяти.

Осознавая, что уснуть колено сегодня не даст, Орша потянулся к словарям. Старым, рассыпающимся от древности. Но из-за их ветхости потому и была этим томам вера.

Рэ́тскволл. Ратцсква́ль, если по-старому. Для этой местности название необычное. Так и читалось в нём что-то староэрманское. Или даже ингланское. Что, в принципе, одно и то же, недалеко они разбежались.

Свободно владея пятью Новыми языками, Орша всё равно живо интересовался старыми. Название местности всегда отражает его суть. Но вот сейчас Орша не был уверен в правильном переводе.

Скваль, скуоль, скволла – с этим проблем не возникло. Здесь ещё семьсот лет назад был основан древний орден, ставший школой для адептов стремительно распространяющейся новой веры. Но первый слог заставил задуматься. По всему выходило, что это крысы.