Непокорная леди

— И все твои братья — незаконнорождённые? — взгляд МакГиннеса метнулся к моему рту.

Смущение затопило сознание, и внезапно стало жарко. Да еще какое-то назойливое насекомое замаячило у самого уха, затем попыталось забраться в волосы.

— Да, — кивнул Терлак и перевел взгляд на дорогу. — Как и сестра с девочками, — он тяжело вздохнул.

— А где их мать?

Этот вопрос меня жутко интересовал. Не хотелось бы приехать в Аркант и встретить там любовницу Терлака, как случалось среди дворян. Мы, конечно, еще не семья, но терпеть постороннюю женщину в своем доме я не собиралась.

Мысли невольно отнесли к его величеству и разговору в саду после того, как я увидела его поцелуй с капитаном Хэйнс. Ригнак говорила, что между ней и будущим королем ничего нет. Именно ее слова поселили в моей душе надежду, а потом они же смели тараном воздушные замки. Я думала, будто могу справиться с наваждением Абеля. Мечтала, как он увидит во мне не только пустоголовую дурочку с красивым личиком — а будущую жену. Свою королеву.

Но затем та сцена под яблоней разрушила все. Наше «долго и счастливо» развеяло, как волшебный туман. Именно тогда я поняла: единственная женщина в сердце наследника трона — капитан Ригнак Хэйнс. Рыцарь короля, правая рука и доверенное лицо. Больше никто не мог претендовать на это место.

— Брианна умерла от лихорадки, когда девочкам было по два года, — ответил МакГиннес. Я продолжала молчать, ожидая продолжения, лишь вскинула подбородок.

Терлак пожал плечами и добавил неохотно:

— Мать Брианны привела их в замок и передала вместе с предсмертным посланием от дочери, где та просила позаботиться о Джинни с Маргарет.

Я открыла рот, анализируя сказанное, и не удержалась от вопроса:

— Погоди, так ты не знал?!

— Нет.

— А если девочки вообще не твои? — возмутилась я. Затем резко замолчала, едва серебро сменили грозовые тучи в глазах МакГиннеса.

— Мои, — рыкнул он. — Если не по крови, то по духу. И не задавай таких глупых вопросов!

Мне хотелось возразить, однако я предпочла умолкнуть и опустить взгляд к саквояжу, переваривая услышанное.

Вот так родители должны бороться за ребенка. А не менять одного на другого, исходя из способностей и уровня интеллекта.

— Прости, — прошептала я.

— Давай больше не поднимать эту тему, ладно? — попытался сгладить неловкую ситуацию Терлак.