Привет, Яга! - 3

– Нельзя это есть! – зарычал он свистящим шепотом.

– И не собиралась, я же не дура! – ответила я ему точно таким же свистом.

– Да ладничко вам! – громко заорал Привет и покатился прямо по столу. – Ох, я бы на вашем местечечке!

– Если хочешь – съешь что-нибудь, – предложил ему Василий неожиданно ласково.

– Ты чего? Хочешь на нем проверить, не отравлено ли? – ужаснулась я.

– Конечно нет, – усмехнулся помощник, – я же не изверг. Хочу проверить, не взрывается ли это, и нет ли там других ловушек. А потреблять это нам в любом случае нельзя.

– Маленький, уйди оттуда быстро! – отозвала я Привета.

– Да нормульненько тама все, чаво ты шугаесся? Мы, Приветы, ничаво не едим. Нам оно не надобно. А вот, будя я человеком… Эх!

– К счастью, ты не человек, – пробубнил Василий и отодвинул меня от стола, будто тот и правда был заряжен взрывчаткой.

– А почему нам в любом случае нельзя это есть? – спросила я разочарованно.

Еда выглядела так привлекательно, а живот мой уже с ума сходил.

Василий глянул на меня как на дурочку.

Эту его мину «Ты-опять-не-в-курсе-очевидного» я просто не выносила. Обычно за ней следовала длиннющая лекция, однако в этот раз он оказался краток:

– Можно, если планируешь тут остаться навсегда.

Так как я ждала продолжения, он скупо пояснил еще:

– Еда из мира мертвых…

Я по-прежнему не врубалась.

– Нельзя и все! – отрезал он. – Будем есть свое, – и пошел раскладывать запасы из пакетов.

Так вот, чем забит его мешок! Еда, запасенная Васькой, выглядела не так красиво, как волшебная, но была более привычной: сухари, шоколад, какое-то сушеное мясо и яблоки с Древа.

– На вид яблоко такое же, – сравнила я и занялась поеданием жестких сухарей.

Василий ничего не ответил и сгрыз кусок какой-то не слишком привлекательной фигни. Запили мы все это простой водой из его фляги.

– Хочешь сказать, мы всю дорогу будем есть только это?

Я оглянулась на накрытый стол. Тот по-прежнему поблескивал в полутьме шатра яркими красками, звал к себе.

– Это правило – одно из основных, – пробормотал Василий и начал запихивать все назад.

– Если съешь хоть что-то из местной еды, Обратная Сторона примет тебя. Поэтому мы и кормим гостей на переходе, чтобы они смогли его совершить, но потом нельзя, иначе не уйдешь.

Я вздохнула. Вроде бы наелась, конечно, но до нормальной сытости было далеко.

– Так и помереть недолго!

– Тут некуда помирать, – ответил он, и я зависла, обдумывая эту странную мысль.

– Слушай! – вдруг всполошилась я.