Анди. Сердце пустыни

– Держи, – Ирлан сунул наемнику кошель с деньгами, – если встретимся – отдашь.

Тот отказываться не стал – без денег ни раны залечить, ни домой добраться.

– Будешь в Хайде, заходи к Старому Брюзге. Спросишь Молчуна, – проговорил с поклоном на прощанье Ирлану.

На стол начальству же лег доклад с показаниями главаря, вместе с ним расписки коменданта – бандит скрупулезно вел учет сделкам. А в качестве доказательства были представлены нумерованные мешки из-под «краденного» пороха.

И месяца не прошло, как гарнизон Задницы тролля встречал нового коменданта.

Ирлан и сам не мог себе объяснить, почему не воспользоваться контактами, которыми его снабдил брат. Просто внезапно вспомнил о Молчуне и его стойкости – даже под пытками не пошел в бандиты. Ну а удача сделала остальное – приведя этого человека в его дом.

Посол Аргоса в Бальяре был примечательной личностью. Одно то, что он занимал эту должность бессменно тридцать пять лет вызывало уважение.

Гостя он принял в своем кабинете.

– Ирлан Тырнгаев, – проговорил господин Рэстер Сафаев, внимательно изучив рекомендательное письмо, кивнул своим мыслям, сложил бумагу, убрал в стол. Взглянул в глаза Ирлану: – Меня предупредили о вашем посещении. Не спешили вы ко мне, не спешили.

Ирлан смущенно пожал плечами, мол, виноват, исправлюсь.

– Но я понимаю, хотели осмотреться свежим, так сказать, взглядом. Без чужого давления.

И в словах посла Ирлан уловил насмешку.

– А я ведь наслышан о вас, – заметил Сафаев. Встал из-за стола. Подтянул пояс халата, который носил на местный манер. Вытер платком бритую налысо голову. Подошел к окну, распахнул и внутрь ворвался гомон набережной.

Посол был невысокого роста, загорелое, гладко выбритое лицо скрадывало годы.

– Ваши дерхи наделали изрядного шума в Хайде, а уж цена, которую вы заплатили за троглодку, – и Рэстер неодобрительно покачал головой.

Повернулся от окна, неожиданно спросил:

– У вас уже пытались ее украсть? Девчонку и дерхов?

Ирлан мотнул головой.

– Значит, еще попытаются, – заверил посол, – вы создали опасный прецедент. С одной стороны, дерхов не крадут – гильдия следит за этим строго.