Заповедными тропами. Исполнение пророчества

Заповедными тропами. Исполнение пророчества

Ольга Асп

Пролог

Лопоухий щенок бежал, смешно загребая лапами опавшую листву и повизгивая от восторга. Над самой землёй парило огромное насекомое, и он пытался его поймать. Вдруг то, что он уже считал своей добычей, резко взмыло вверх и исчезло в последних лучах тёплого осеннего солнца. Щенок обиженно тявкнул, затормозил всеми четырьмя лапами, неуклюже плюхнулся на зад, поднял правое ухо и огляделся.

Раньше он никогда не забегал так далеко. Вокруг царили незнакомые запахи и звуки. Щенок втянул в себя воздух и прислушался. Вдруг среди шорохов и шелеста листвы он различил голоса. Запахи, витающие в воздухе, подтвердили, что недалеко были люди. Чужаков стоило опасаться, но нюх, никогда не подводивший щенка, сообщил, что среди людей не было мужчин, и любопытство побороло страх.

Припав к земле и оттопырив пушистый зад, щенок пополз к кустам, растущим на самом краю леса. Женские голоса раздавались всё ближе, запах становился всё ярче. Наконец он увидел их – несколько стройных фигур, образующих круг и держащихся за руки.

– Может, не стоит, сестра? Что ждёт нас в этом новом мире? Мне страшно.

– Нас ждёт счастье.

– Там всё чужое.

– Я нашла такой мир, который почти не отличается от нашего. Мы быстро привыкнем к нему.

– Но этот обряд заберёт все наши силы. Мы придём в новый мир беспомощными. Как мы будем защищать себя от магов?

– На Земле нет магии. Никто не станет преследовать нас, и мы наконец-то обретём покой.

Солнце скрылось за горизонтом. Женщины запели какую-то песню на незнакомом языке. Она звучала всё громче, и щенок решил подползти поближе. Вдруг поляну озарила вспышка света. Щенок вжался в землю, обнажил свои клыки и приготовился к защите. Но никто не нападал. На поляне сияла огромная арка, переливающаяся всеми цветами радуги.

Одна за другой женщины стали входить в неё – и пропадать. Последней подошла к ней высокая темноволосая женщина. Окинув долгим взглядом, полным тоски и отчаяния, поляну и лес, она достала из-за пояса небольшой кинжал, разрезала свою ладонь, прошептала несколько слов, бросила кинжал на землю и исчезла в арке, которая после этого замерцала и растворилась в воздухе.

Глава 1

Старуха впилась в меня колючим взглядом и оглядела с ног до головы.

– Как интересно, – пробормотала она и удивлённо покачала головой. – И чего же ты хочешь?

– Это я хочу. Замуж, – встряла в разговор Лерка, переключая внимание старухи на себя.