Королева скелетов. Часть вторая

Последнее время он практически отказался от спиртного, словно оно тоже было виновато в проклятии, - он звал меня к себе? Я помню, приглашение было.

- Так три года назад, - уточнил наместник.

- Не страшно. Мы, венценосные, очень занятые люди. Пиши ответ, что готовы приехать, познакомиться, наладить и так далее. А там, на месте разберемся, что к чему.

* * *

Княжество Лахария. Дворец.

На дорожке сада, ведущей к столу, показалась сухонькая старушонка, одетая в темное платье, на голове повязан черный платок.

Крючковатый нос, старческая бородавка на щеке и кустистые брови делали её похожей на бабу Ягу. Вике сразу не понравился цепкий взгляд поблекших голубых глаз и поджатые в недовольной гримасе тонкие губы. "Ведьма!" - решила про себя.

- Милостивых гор, мама, - привстал из-за стола князь.

- И вам, сын мой, - с достоинством кивнула старушенция, - я вижу у тебя гости, - и она кинула брезгливый взгляд в сторону Вики.

- Мама, разрешите вам представить, леди Викторию. Она прибыла сегодня утром с отрядом из Канеттукского монастыря, где проходила курс лечения.

Дорога её сильно вымотала, и я с удовольствием предложил ей передохнуть у нас. К сожалению, несчастный случай в горах лишил леди сопровождающих, но мы ведь сможем выделить ей камеристку из своих служанок. И вы уже распорядились приготовить для леди гостевые покои?

"Похоже, будет у меня нормальная комната, - не смогла сдержать торжества пусть маленькой, но победы Виктория, - а князь не такой уж и жмот, и легенду оттарабанил, любо-дорого послушать".

По мере монолога князя лицо его матери приобретало все более растерянно-удивленное выражение. С такими леди ей сталкиваться не приходилось. Дорогая одежда, обувь, но при этом загорелое лицо, порывистые движения и короткие волосы. "Избалованная дочь обедневшего барона", - решила она про себя, раздосадованная собственной ошибкой. С такой придется соблюдать приличия. Ишь, как зыркает зелеными глазищами. Одурманит сына, окрутит вокруг пальца, а сама без гроша в кармане.

Нищенка не нужна их и без того не богатому княжеству.

Вдовствующая княгиня уже и сама позабыла, как её, пятнадцатилетнюю красавицу, живущую в отдалённой хижине в горах с матерью-знахаркой, приметил сын князя. И если бы не мудрость и упорство матери, попала бы она в беду. Княжеский отпрыск не желал вначале церемониться, но мать, почуяв неладное, укрыла дочь у дальних родственников. И будущий князь потерял сон и покой. "Одурманила", - шептались в округе.