Девиант в Академии Стражей (чужая среди своих)

Марс поморгал, разрушая очарование момента, а после вытер рукавом губы. Этот его жест отрезвил меня, заставил очнуться. Мы с Марсом не влюбленная пара. Черт возьми, мы вообще не пара. Мы курсанты академии Охотников, наставник и его ученик. Напарники, в конце концов.

— Мне приснился кошмар, — призналась, поворачиваясь к профессору. Уж лучше обсуждать это, чем последующие события. — Марс успокоил меня. Теперь все в порядке. Простите, что побеспокоил криком. Мне, правда, жаль…

Начали просыпаться и другие ученики. Кто-то вновь разжег костер.

Другие достали из мешков консервы.

— Ладно, раз все хорошо, пора завтракать и в путь. Чем раньше прибудем к месту, тем лучше.

Ребята весело болтали, обсуждали предстоящую встречу с змеепардами. Марти не упустил случая поддеть меня.

— А наш герой-любовник так перетрусил, что начал бросаться на наставника. Это ты только с девками смелый, да Вэр?

— С девушками, — машинально поправила я.

Этим и ограничилась. Что толку объяснять задире, какие страхи таятся в моей голове и как не вовремя врываются в реальную жизнь.

А уж отношения с Марсом я не была готова обсуждать даже с самой собой. По крайней мере, теперь.

К назначенному месту шла понурая и угрюмая. Марс тоже молчал и хмурился сильнее обычного. На меня он вообще старался не смотреть, а если случайно встречался взглядами — тотчас отворачивался.

Чтобы не раздражать его сильнее, я шла самой последней. А из-за того, что клевала носом, запнулась о торчащий из скалы корень морахама, крупного бурого мха.

Растущего исключительно на этом острове и обладавшего отравляющим действием вкупе с разрушительными магическими свойствами. Морахам был излюбленным лакомством змеепардов, единственных, кто мог переварить такую «злобную» пищу.

— Эй, Вэр!.. — профессор Блэз помог мне подняться и пошел рядом. — У тебя точно все хорошо?

— Угу, — кивнула я. Хотела прибавить шаг, но профессор удержал, положив ладонь на плечо. — Поговори со мной, не бойся. Если ты и Марс…

— О, нет! — меня словно прострелило.

Выходит, профессор успел увидеть больше, чем я предполагала. Он проснулся гораздо раньше. — Вы все неверно истолковали. Ничего такого нет и быть не может.

Видно, что-то в моем выражении лица заверило его в правдивости слов. По крайней мере, об этом инциденте Блэз больше не вспоминал. А другие не видели, иначе не упустили бы случая поддеть.

Солнце поднялось над морем, когда мы вышли на берег к назначенному месту. Через несколько минут туда же прибыла вторая группа.