Капитан Химеры

Вы только гляньте, он начал проникаться сочувствием к этой мелкой пигалице! Перед матерью ее защищал, – чтоб этой дамочке икалось там на ее планете! Успокаивал даже, уверял, что не уволит, хотя стоило бы.

Глупо попалась, не уследила, хотя у пилота глаза должны быть даже на затылке! И сам Бальтазар – старый идиот, раз сразу не взял на себя управление кораблем и не провел “Химеру” через кольцо.

Доверился, потерял бдительность. Впечатлился показательным выступлением Наварро на планете. Она отлично летала, и он был не дурак, чтобы это отрицать.

В то мгновение казалось, что девчонка была рождена для кресла пилота: вся ее суть изменилась, как только хрупкие ручки вцепились в штурвал.

Нельзя доверять безоговорочно. Теперь ему придется присматривать за Наварро. Не брать контроль на себя полностью, но и не отпускать поводок слишком сильно. Не готова она для стрессовых ситуаций, мелкая еще. Учить ее надо, а не бросать в омут головой вниз.

Правда, все это меркло перед его ненавистью к тварям вроде Падальщиков.

Бальтазар уже однажды попадался в их сети, едва ноги унес.

Наваливались они толпой, выковыривали жертву из корабля, как рыбу из консервной банки. Падальщики не отличались ни силой, ни изобретательностью, но ими управляло нечто, превращая разрозненных людей в единый механизм.

Что видел один – видели все, а уж чуйка у этих тварей была отменная, как у диких животных.

Остановившись у внешней двери, Бальтазар окинул взглядом команду.

О Жель можно не волноваться. Она будет драться так, будто это последний бой в ее жизни, загруженная боевыми программами под самую крышку.

Асази мог за себя постоять, да и Жель всегда прикрывала его спину, если что-то шло не по плану.

Оставалась только мелкая.

Клара старалась держать дистанцию, но иногда забывалась и придвигалась ближе, чуть ли не прижималась к капитану. Потом в ее голове что-то щелкало и девчонка отстранялась, почти отпрыгивала и бросала на Бальтазара полный испуга взгляд.

Сжимая в руках пистолет стандартного гильдейского образца, она, как ни странно, не дрожала и не мялась.

Стянутые на затылке светлые волосы растрепались, и несколько прядей упали на бледный, поблескивающий от испарины лоб.

Как бы она в обморок не грохнулась, беда ходячая.

И как бы он ее сам не зашиб случайно. Когда в ход идут модификации – не до аккуратности, успевай только удары наносить, – некогда думать, кто там по глупости под руку полез.

– Мы не будем ждать, пока они нас достанут.