Сбежавшая невеста дракона

Я забыла, как дышать в этот момент. Его голова была почти с меня размером. Он старательно втягивал воздух, закрывая глаза.

У меня пронеслась мысль, а я к нему в пасть могу полностью поместиться или только в надкушенном виде? От таких вопросов я издала нервный смешок.

- Мне кажется, я тебя уже где-то видел, - сказал золотистый ящер, - Где же... Где же я тебя видел..? А! Вспомнил! Это ты купалась в реке, а при виде меня в страхе убежала. Если ты из местных, то почему меня испугалась и побежала?

Шестеренки в мозгу заработали с утроенной силой.

- Это было очень внезапно и я не ждала свидетелей. Тем более я была голая!

- Это я хорошо помню, - ухмыльнулся наглец, - Однозначно, я оставляю тебя на отбор, Лилия. Считай, что ты уже прошла первый этап.

- А что за первый этап?

- Мое личное знакомство с каждой девушкой. На нем я отсеиваю тех, кто точно мне не подходит.

- И как высоки ваши стандарты женской красоты? – съязвила я.

- Дело не в красоте, - отстраненно произнес дракон, - Я ищу нечто большее в женщине, что позволит ей… Что именно ты узнаешь позже.

- Ну, так нечестно вообще-то, - решила поспорить я, - Вы будете знать о невесте все, а ей в конце откроется какой-то офигенный сюрприз, не факт, что хороший. Так?

- Так, - согласно кивнул дракон, - Но что поделать? Жизнь в принципе несправедливая штука. Так?

- Такие, как вы, своими поступками и делают ее несправедливой, - тихо буркнула я, опасаясь гнева крылатого.

- Ты не права сейчас, но я не хочу вдаваться в дальнейшую полемику. Я буду присматривать за тобой, Лилия.

- Если я не хочу участвовать в вашем отборе, я могу уйти сейчас?

- Нет. Если ты уйдешь, я смогу везде тебя найти. Я хорошо запомнил твой запах, Лилия. Тебе не удастся нигде от меня скрыться… Еще вопросы у тебя есть ко мне?

- Да. Чешуя из настоящего золота? – в этом мире существует магия! Так почему чешуя не может быть хотя бы 750 пробы?!

В ответ дракон с упреком глянул на меня, покачал головой, будто сожалея о своем решении оставить меня на отборе, и расправив крылья, грузно взлетел.

Через пару секунд он поудобнее подлетел ко мне и так же, как в первый раз, обхватил когтями, поднимая в воздух. Мы долетели до внутреннего двора замка, где приземлились за зеленую лужайку, рядом с нервным Лансером, отчитывающем какого-то молодого паренька, теребящего в руках садовые секаторы.