Сделка с демоном

Зачем вам настолько огромный дом, если в нем никого нет?

Мой вопрос не разозлил демона.

— Ты ошибаешься, Анна, — сказал он. — Если ты никого не видишь, это не значит, что замок пустует. А еще я должен тешить свое монаршее тщеславие и самолюбие.

У резных двустворчатых дверей он перехватил мою ладонь и устроил ее у себя на локте.

— Я все же представляю тебя обществу, — сказал он, и створки пришли в движение, открывая невероятных размеров зал. — Теперь ты веришь, что мой дом не пуст? — хмыкнул он, делая первый шаг.

Сотни гостей.

Вернее, сотни демонов. Мужчин, женщин. В человеческом обличье и в истинном. Они все смотрели на нас.

Все!

Асмодей неторопливо меня вел, изредка кивая кому-то из гостей. Лениво и высокомерно. Словно это не он вызвал всех ко двору, а присутствующие навязались, поставив его в неудобное положение. И не были вынуждены изменить свои планы и присутствовать в замке правителя сию минуту.

— Дыши, Анна. Будет не очень вежливо потерять сознание. Ведь все они приглашены посмотреть на тебя, — сказал демон, сжимая мою ладонь на своем локте.

— Зачем? — спросила я тихо и получила в ответ насмешливый взгляд.

— Сам себе не могу объяснить это непреодолимое желание, — фыркнул он.

А я была прекрасно осведомлена о причинах. Я больше не смотрела прямо перед собой, а искала взглядом Сеара.

— Он обязательно придет, — шептал Асмодей, склонившись ко мне. — Во-первых, нельзя игнорировать приглашение короля. А во-вторых, ты. Хотя тебя бы я поставил на первое место, но так хочется потешить свое самолюбие.

— И что тогда произойдет? — спросила я.

— Мы будем танцевать.

Правитель Преисподней остановился у возвышения, развернул меня к залу и торжественно огласил:

— Анна! Моя спутница. Мы приветствуем вас и желаем приятного вечера, — Асмодей взошел по ступням и занял трон из светлого камня, оставляя меня стоять по левую руку от себя. — Ты же хотела всеобщего внимания, — говорил, вытягивая ноги и откидываясь на высокую спинку. — Так вот оно.

Демоны аплодировали.

Мне было неприятно смотреть на их лица. В лучшем случае они были равнодушными. Другие выглядели заинтересованными, но больше снисходительными. В их глазах я была очередной игрушкой короля. Экзотической зверушкой у ног хозяина. А скорее простой зверушкой. Сомневаюсь, что в Преисподней можно было кого-то удивить девушкой с Земли.

— Нравится? — спросил Асмодей.

— Нет.

— Отчего же? Свет нашего мира пришел на встречу с тобой.