1. Пари на пятьдесят золотых (псевдоним: Тата Орлова)

Множество следов на полу он тоже не пропустил. Как и запах…. Чуть сладковатый запах крови.

- Где? – отстегивая перевязь, резко спросил он у ринувшегося к нему Грая, начальника охраны герцога.

- В гостиной, - забирая оружие, кивнул тот на дверь справа от лестницы. – Лекарь только ушел. Ничего серьезного.

- А трофей? – остановился Алекс. 

- В подвале, - тут же откликнулся Грай. – Его светлость приказал до вашего распоряжения ничего не предпринимать.

- Это хорошо, что не предпринимать… - задумчиво протянул Алекс.

Сейчас бы…. К допросу он не был готов, слишком мало информации. – Мы ожидаем нападения? – неопределенно двинув головой, уточнил он.

Двенадцать воинов! Это те, кто на виду. А сколько еще дежурило по дому?!

- Ваше сиятельство….

- Выставь снаружи двойной периметр, остальных в казарму, - приказал он, берясь за ручку двери. – К трофею усиленную охрану.

- Как прикажете, ваше сиятельство, - ответил уже за его спиной Грай.

Настроение и без того паршивое испортилось окончательно. Неистребимая тяга к показушности! 

К сожалению, не избежали этой участи и самые лучшие из тех, кого он знал.

- Сначала ты, - стремительно войдя в гостиную и сбросив перчатки на попавшуюся по пути софу, подошел он к Агжею. Сидел тот на полу, прислонившись к стене, но при его появлении хоть и с трудом, но поднялся. – Сестру проводил?

Де Ланье усмехнулся – на бледном, заострившемся лице выглядело не очень, но ответил достаточно твердо, чтобы не сомневаться: в ближайшее время точно не помрет:

- Проводил.

- Зачем приезжала? 

Сейчас бы присесть, да чего-нибудь выпить…. 

А еще можно было бы затащить в постель девчонку позабористей, что бы все остальное стало уже неважно….

Суматошность последних дней давала о себе знать. 

Судя по всему, это было только начало….

- Привезла семейный амулет и метаморфа.

- Это для охраны маркизы? – вспомнил Алекс про рыжую тварь и ее хозяйку. 

Как она спускалась по лестнице, как смотрела на него… с той капелькой надменности, от которой начинает бурлить кровь.

Нет, не страстью – такие, как она, на сумасбродство не толкали, скорее азартом охоты, желанием загнать, как дичь и….

За этим «и» его воображение спасовало, намекая, что с этой девушкой все может оказаться непредсказуемо, и вернуло к мысли о твари.

Стоило признать, защитник из нее был неплохой. Существо необычное. Кроме того, что способно принимать разные формы, так что не угадаешь, с кем встретишься, так еще и магия не брала.