1. Пари на пятьдесят золотых (псевдоним: Тата Орлова)

- Появится позже, - бросив быстрый взгляд в мою сторону, все так же, нарочито недовольно ответил Агжей. – Эдгар, - кивнул он на спешившегося де Борея, - Алекс, Марк, Мишель, Дарк, - представлял по мере того, как и остальные передавали поводья подходившим воинам. – Жан Жак, - закончил незнакомцем, пренебрегая всеми правилами этикета.   

- Будьте моими гостями, - посторонился тот, кого брат назвал Жан Жаком.  Открыл дверь, давая возможность увидеть значительно больший, чем я ожидала, холл. – Ваши вещи уже доставили, комнаты готовы.

Вот в этот момент я чуть и не расплакалась. Остановилась, пропуская остальных, и вынужденно прикусила губу, едва сдерживая подступившие слезы.

 И ведь не было повода, но все вдруг навалилось, заставляя вспомнить, как я одна возвращалась в герцогский дом в ту ночь, когда мы едва не потеряли Марка. И четырех хлыщей, преградивших мне путь. И разговор с Лайетом, в котором было так много от встречи старых друзей, но с той горчинкой, когда радость омрачается возникшими у обоих проблемами.

И устроенный Алексом допрос. И маркизу, за чью жизнь теперь отвечал де Корсото. И тот последний день перед отъездом, который мне пришлось провести за письменным столом, приводя в порядок бумаги герцога и собирая воедино распоряжения, которые он оставлял на время своего отсутствия. И уже далеко не первое упоминание деркари…. 

- Мишель? - выдирая меня из этого мучительно неприятного состояния, положил мне руку на плечо Марк.

- Извините, - медленно выдохнула я, заставляя себя поднять голову и посмотреть ему в глаза.

– Устал я, - и, не дожидаясь ответа, свистнула, призывая Бригитту.

Та себя ждать не заставила, тут же спланировав на землю с ближайшего дерева. Под невозмутимым взглядом Жан Жака «перетекла» в рыжего кота и, потершись о его сапог, последовала за уже вошедшими в дом Марком и Алексом.

- И чей это кошмар? – поинтересовался Жан Жак у Агжея.

- Моей сестры, - ответил брат, - но пока ее нет, защищать будет его, - указал он на меня.

- Магесс? 

Спрашивал он меня, но ответил Агжей.

Показалось, что с гордостью:

- Академия в Ластере. Щит. Четвертый номер.

- Серьезно, - уже иначе посмотрел на меня Жан Жак. 

- А это ничего, что я здесь? – с вызовом полюбопытствовала я, обращаясь к брату.

- У него отходняк, - ухмыльнулся Агжей и, прихватив меня за шкирку, впихнул внутрь.

Я развернулась, чтобы сказать что-нибудь эдакое, но замолчала, наткнувшись на весьма многозначительный взгляд брата.