1. Пари на пятьдесят золотых (псевдоним: Тата Орлова)

- Вот даже как? – бровь де Риньи чуть приподнялась, едва не вызвав у меня еще один вздох, но на этот раз уже умильный. Ему очень шло вот это… лукаво-ироничное выражение лица. Напоминало мне  Бригитту… когда та выходила на охоту.

- Это – допрос? – мысленно дав себе по шее, чтобы не расслаблялась, напыжилась я.

- Да, - маркграф даже не попытался меня разубедить.

- Вы меня в чем-то подозреваете? – мой голос дрогнул обидной.

- Я всех в чем-то подозреваю, - качнул головой де Риньи. Показалось, что обескуражено.

- А в чем меня? – я добавила своему взгляду потаенной надежды.

- В том, что ты слишком неожиданно свалился мне на голову, - засмеялся он.

- Я не свалился, я приехал в поисках работы, - парировала я. – Мне нужны деньги. Академиусы…

- Знаю, - перебил он. – Академиусы не получают обеспечения, положенного студиозусам, а на стипендию прожить очень трудно. 

- Даже на повышенную, - добавила я, намекая на свой четвертый номер в табеле. 

- Даже на повышенную, - как-то… понимающе, кивнул он.

- Я же сказал, что с братом! – с еще больше обидой воскликнула я. – Он ехал с поручением от маркграфа де Эренталь, забрал меня из Академии….

- К кому он ехал с поручением? – мягко поинтересовался этот….

Да, брат не ошибся, когда сказал, что мы – попали. Будь на моем месте кто-нибудь вроде придуманного нами Мишеля Лонье, уже бы точно отказался от службы. Шесть золотых….  Для меня речь шла о тех ста, которые мог проиграть брат и… тех пятидесяти, которые должна была получить я.

- А я откуда знаю?! – уже не сдерживаясь, выкрикнула я. – Почему вы задаете мне все эти вопросы?! Если я в чем-то виноват, так и скажите! И остановите карету, я….

- Я тебя все-таки довел… - грустно вздохнул де Риньи и посмотрел на меня… словно бы сожалея.  – Как его зовут?

- Кого? – жалобно протянула я.

- Брата, - улыбнулся мне де Риньи.

- Грегом.

- Красивое имя.

Будь я девушкой, сейчас бы выбирала: расцарапать ему ноготками лицо, сказать что-нибудь колкое или… поцеловать, чтобы оценить вкус яда, который источали его губы.

Я была… Мишелем Лонье, потому предпочла отвести взгляд и промолчать. Мне нужно было это место… чтобы расцарапать ему ноготками лицо, сказать что-нибудь колкое или… поцеловать, когда вновь стану Мишель де Ланье.

***

- Правила понятны?

С герцогом де Борей мне было спокойно. Еще бы де Риньи не стоял рядом с ним и не щурился так довольно….