1. Пари на пятьдесят золотых (псевдоним: Тата Орлова)

- Сам посуди, - начал де Эренталь все так же спокойно. – У деркари – двенадцать каст. Высшая - Повелители, с их способностью встраивать себя в Мир, в котором они находятся, взаимодействовать с ним, используя не только его стихийные проявления, но и собственные ресурсы. У элианцев – семь номий, старшая из которых обладает теми же талантами, что и Повелители деркари.

- А люди?

Задавая вопрос, де Корсото знал, что ему ответит маркграф. Знал, но….

- Я бы сказал, что люди – та самая серединка, которая сохранила лучшее, что было в предках.

- Надеюсь, ты с магами своими предположениями еще не делился? – усмехнувшись, обернулся де Корсото. Друг умел перевернуть все с ног на голову, подведя под эти изменения вполне адекватное обоснование.

- Пока еще нет, но собираюсь, - улыбнулся маркграф. – Это – насмешка? – кивнул он на бокал.

- Извини, - теперь уже открыто засмеялся де Корсото.

- С этим ты поторопился, - качнул головой де Эренталь. Опустошил бокал, выпив вино, как воду. – Вот это, - он вытащил из внутреннего кармана кулон и положил его на стол, - было у одного из летающих. 

Спрашивать, как потерявшему треть воинов отряду удалось не только спастись от тварей, но еще и добыть подобную вещицу, он не стал. Прихватив за цепочку, собранную из крупных звеньев темного металла, поднял кулон.

Огненно-красный плоский камень, опутанный золотой сетью.

- Аркаин, - сглотнул он вставший в горле ком. Тем, кто столкнулся с летающими, повезло. Имей камень иную форму, все бы оказалось значительно хуже. Этот – всего лишь знак исполнения чужой воли, тот….

Тот, в виде капли, который им однажды довелось увидеть, считался символ власти. 

- Он самый, - кивнул де Эренталь. – Огненные всегда были амбициозны, - добавил он, намекая на цвет камня.

- … будут биться до последнего воина, - закончил за него де Корсото. 

- Агжей предположил, что украденный фолиант предназначался герцогу Безами, - посчитав, что ему тоже есть чем удивить, с едва заметной иронией посмотрел он на друга. 

- Но ты с ним не согласен, - тут же подался вперед де Эренталь. Глаза затянуло пламенем азарта.

Обученные заклинатели легко контролировали цвет глаз. Если, конечно, этого хотели.