1. Пари на пятьдесят золотых (псевдоним: Тата Орлова)

- Бригитта, - не пропустив Дарка, в котором не сумела признать мага, напомнила я про метаморфа. Белка хоть и маленькая, но была весьма серьезной боевой единицей.

- Куда ж без нее, - без малейшего намека на сарказм произнес де Борей. 

- Ласт, Камрей, - крикнул Жан Жак, «добив» десятку. – Уверен, что мальчишку стоит брать? – повернулся он к брату.

- Я – не мальчишка, - поддерживая образ, насупилась я.

- Да что ты говоришь?! – дернулся он. Ноздри раздулись, выдавая вспыхнувшую ярость.

Невольно отступив, тут же вернулась я на место.

А с чего я взяла, что ему – известно? Из того видения, после которого вопросов больше, чем ответов? 

- Встанешь в тройке со мной и Лайетом, - не дал мне огрызнуться Агжей. Огляделся, выбирая место для открытия портала. – А ты присмотри за герцогом, - резко бросил он Жан Жаку.

- Уверен? – Арлинг исподлобья посмотрел на брата.

- Более чем, - не твердо – жестко отрезал Агжей – Там, - не дожидаясь очередной реплики, указал он на выложенную камнем площадку у дворовых построек.

- Идем, - посчитав это приказом, Марк легко тронул Лайета за плечо.

Тот кивнул, оглянулся, губы дернулись… нет, не улыбкой, которой он мог бы меня поддержать, словом, которое так и не произнес, но которое я услышала. 

Верю! 

Хотела ответить ему тем же, но опоздала, неожиданно оказавшись в крепких тисках сильных рук.

- Что еще? – сквозь зубы процедила я, снизу вверх посмотрев на вцепившегося в мои плечи Алекса.

- Ты там не сильно геройствуй, - продолжая удерживать, не попросил – потребовал он. – Я уже привык тебя доводить, - добавил он, чуть смягчив интонации.

- Вы лучше не обо мне беспокойтесь, а о герцоге, - поморщившись, дернулась. Когда он чуть ослабил хватку, спросила ехидным шепотом: - А чего это его светлость от девочек отказался? Дал обет?

Маркграф в первый момент опешил, потом, когда дошло, всхлипнул от едва сдерживаемого смеха, но все-таки сдался и расхохотался. Грубо, но так задорно, что не поддержать у меня не получилось.

- Алекс? – повернулся к нам Эдгар, до этого объяснявший что-то подошедшему заместителю Арлинга. 

Я поспешила «проглотить» смешок и даже опустила голову, не в силах справиться со слишком уж ехидной улыбкой, а вот де Риньи продолжал смеяться. Останавливался на мгновенье, но тут же начинал вновь, похоже, представляя себе этот самый обет.

- Ну, я пойду, - воспользовавшись возможностью, вывернулась я из захвата.