1. Пари на пятьдесят золотых (псевдоним: Тата Орлова)

 

Положил ладонь на бумагу… линии вспыхнули, оставив на коже рисунок раскинувшего крылья грифона, которые тут же исчезли, готовые проявиться вновь, как только этого потребует взятая на себя миссия. 

- Эдгар? – Марк посмотрел на герцога.

Не хотел бы он втягивать его светлость, но…. Все сложилось так, как сложилось. Не по его воле – по стечению обстоятельств.

- Принимаю, - как только отошел Агжей, Эдгар занял его место. 

И вновь все повторилось. Алый контур странного животного, в котором тело льва венчала голова орла, и де Борей уступил место Алексу.

Последним был Жан Жак. Хмурился сильнее обычного, но…. 

У этого тоже… сложилось, пусть и по иным причинам.

- Возвращаясь к договору, - Марк скомкал лист, бросил его в стоявший рядом с графином стакан для воды и, достав магическое огниво, выбил огонь, тут же ухватившийся за торчавший над кромкой край бумаги. – После Дарклая наследовал его сын, но он, как мы знает, был слаб и понимал, что долго ему не продержаться.

Но он был умен, поэтому, обзаведясь ребенком и убедившись, что тот полностью принял дар деда, спрятал его у нас. Соглашение, по которому его наследник в назначенное время встанет над Ночными и, выполняя волю отца, возьмет на себя защиту нашего Мира от прорывов, подписали четыре короля и Повелитель Повелителей.

- Все даже серьезнее, чем я думал, - медленно, очень медленно выдохнув, процедил сквозь зубы Жан Жак.

- Значительно серьезнее, - отходя к окну, согласился с ним Марк. – Особенно, если учесть роль твоего отца во всей этой истории.

- Мог и не напоминать! – рыкнул Жан Жак.

- Не мог, - все так же спокойно отозвался Марк. – Одна из наших задач – сохранить жизнь наследника до того самого, назначенного времени.

Особой реакции не ожидал – для правильных выводов все достаточно подготовлены, но эта тишина… не зловещая – такая, что хотелось тряхнуть головой, избавляясь от давящего, гнетущего ощущения, все-таки заставила его оглянуться, тут же встретившись взглядом с оказавшимся напротив него Агжеем.

- Он среди нас?

Скрывать очевидное Марк не собирался:

- Да, он среди нас.

- Ему известно, кто он? – не удовлетворился его ответом Агжей.

- На этот вопрос мне трудно ответить, - пожал плечами Марк. – У него есть вся информация для понимания, но….

- Это не ты и не Жан Жак, - окинув всех быстрым взглядом, твердо произнес Алекс. – И  - не я, - добавил он через секунду. – Эдгар – нет, хотя бы я поставил на него.