1. Пари на пятьдесят золотых (псевдоним: Тата Орлова)

 

- Вот это да! – едва ли не восторженно воскликнула я. А ведь считала Дарка замкнутым и нелюдимым. – И давно?

- Да уже пять лет как, - хитро прищурился он. – Сыну скоро будет четыре, а дочери - два.

- И как же тебя жена отпускает? – удивилась я. Уже больше трех недель, как я с ними, и ни разу не слышала, чтобы Дарк говорил о семье. Впрочем, я вообще редко слышала, чтобы он говорил.

- Так служба же! - вроде как возмутился он. 

- Хороший повод, - кивнула я, давая понять, что не упустила блеска в его глазах.

– А она ждет!

- А она занимается детьми и домом! – с легким нажимом заявил Дарк.

Вздохнув – поняла, о чем он хотел сказать, огляделась вокруг. Запущенный сад, лишенное любви родовое гнездо….

Сквозь густой кустарник фигура стоявшего у раскрытого окна мужчины была видна плохо, но Эдгара я узнала сразу. 

Эдгар де Борей. Герцог. Один из моих женихов. 

- В отличие от шебутного Алекса, он кажется более надежным, - заметил Дарк, встав рядом.

- А разве это не так? – сделав вид, что ничуть не удивилась его заявлению, уточнила я.

- Ну почему же, - как-то задумчиво протянул  Дарк.

- Не понял, - посмотрела я на него.

- Я служу у де Риньи уже шесть лет, - не совсем внятно начал он. – Он и тогда не был мальчишкой, а уже теперь….

- Будь он девчонкой, сказал бы, что сватаешь, - раздался из-за спины уже знакомый голос.

Мы оба резко обернулись.

Черный стоял шагах в десяти от нас. 

- Скорее, зубы заговаривал, дожидаясь, пока ты подойдешь, - первым «очнулся» Дарк.

– Уже соскучился по нашему Миру? – вроде и не зло, но довольно язвительно добавил он.

Черный неторопливо снял плащ, небрежно перекинул его через локоть, давая полюбоваться не только своей мощной фигурой, но и черной лентой, украшавшей серый мундир. 

Решив, что для правильных выводов мы увидели достаточно, посмотрел на меня:

- Повелитель отправил, - произнес он. – Как только узнал, что вы собираетесь в Бессоль.

Хотелось мне спросить, и откуда он узнал, куда именно мы собираемся, но не успела.

Черный посчитал, что и так сказал больше, чем стоило, и, кивнув Дарку, направился к дому, не оставив нам ничего другого, как последовать за ним. 

 

***

Черный стоял с одной стороны. Дарк – с другой. Похожи они не были, но выглядели одинаково монументально. 

- Это – что?! – глядя почему-то на меня, холодно произнес Эдгар.

Находились мы в той самой, разгромленной двумя метаморфами гостиной.