1. Пари на пятьдесят золотых (псевдоним: Тата Орлова)

В лучшем случае брат вернет меня в Академию, в худшем….

- Я никогда раньше не отправлял его в тот дом, - разорвал напряжение де Борей. 

- Тот… дворецкий…  сказал… - просипела я, пытаясь справиться с дыханием.

- Что именно? – опередил брата де Риньи.

Повторив слово в слово, преданно посмотрела на де Борея. Если кто и мог меня сейчас защитить….

С помощником не ошиблась. Герцог чуть заметно усмехнулся и кивнул, намекая, что остальное он возьмет на себя.

Не знаю, то ли брат слегка остыл, то ли все, что хотел, было уже сказано, но на этот раз мне позволили уйти.

Брат пришел через час. Я не спала, ждала его появления. Когда постучал и, опередив мой вопрос, заверил, что это именно он, открыла дверь и пропустила  внутрь.

Он вошел, сделал пару шагов, как раз давая возможность задвинуть щеколду и, развернувшись, опустился передо мной на колени:

- Ты меня простишь? – прижавшись лбом к моим ногам, прошептал он.

От неожиданности я вздрогнула, потом провела ладонью по его взъерошенным волосам.

- Не прощу, - немного подумав, фыркнула я довольно.

И не важно, что вполне заслужила головомойку. Раз именно он втянул меня в эту историю, значит, сам во всем и виноват.

- Так я и думал, - вздохнув, обиженно протянул он. Поднял голову, посмотрел на меня снизу вверх. – А если я очень попрошу?

- Ну… если очень… - задумчиво произнесла я. – А ответишь на мои вопросы? –  поинтересовалась невинно, да еще и улыбнулась… мило-мило.

Брат усмехнулся, но кивнул:

- Шантажистка!

- А сам-то! – дождавшись, когда он поднимется, отошла я к креслу. Забралась в него с ногами, запахнула весьма невзрачный мужской халат, под которым скрывалась мужская же пижама. – Что не так с тем дворецким?

Прежде чем ответить, Агжей окинул комнату быстрым взглядом. Вряд ли искал, где сесть, скорее уж, осматривался по привычке. 

- В таких домах обычных дворецких не бывает, - наконец устроился он на полу у тахты.

- А этот? – нахмурилась я. 

Столичная жизнь была от меня далека. Раньше это радовало – не любила я шума и излишней суеты, теперь – не очень. Хотела того или нет, но в скором времени мне предстояло начать самостоятельную жизнь, знаний для которой, как оказалось, не хватало.

- Последние два года и мне тоже, - улыбнулся он.