1. Пари на пятьдесят золотых (псевдоним: Тата Орлова)

- Об этом я и хотел попросить, - приподнялся на локте граф. Тут же застонал - неловкое движение причинило боль. Откинулся на подушку, переводя дыхание. – Маркиза должны была покинуть дом, - прохрипел он, когда чуть отпустило. 

- У вас была договоренность? – Марк даже не шевельнулся, чтобы помочь. Не по жестокости…. Тот мальчишка, которым он увидел Агжея впервые, стал мужчиной, если в чем и нуждаясь, так в любви, а отнюдь не в жалости.

- Да, - все еще морщась, отозвался Агжей. – Она прибыла со своей охраной, но мне доверяла, поэтому согласилась принять некоторые меры предосторожности.

- Знаешь, где ее найти?

В ответе Марк не сомневался, но…. 

В жизни бывало всякое.

- Да. – Агжей сделал еще одну попытку приподняться, эта оказалась удачнее. – Позови герцога и де Риньи.

- Уверен? – нахмурился Марк.

Что могло последовать дальше, он догадывался и это ему совершенно не нравилось. Покушения на Эдгара, еще одна наследница, то ли существующая, то ли нет…. 

Своих проблем было достаточно, чтобы взваливать еще и чужие.

- Ждали не меня, но кто именно ждал, я узнал.Командовал нападающими племянник де Карея. А одним из магов была…

- Линесс де Карей, - закончил за него Марк, вспомним приглянувшуюся Эдгару актрисочку. Будь он моложе, сейчас бы соответствующе высказался, но возраст и опыт избавили от лишней экспрессии. – Два слова о пари….

Появившаяся на лице графа улыбка была мягкой и загадочной:

- Чистая случайность.

- Считай, что я тебе поверил, - кивнул Марк. 

Случайность…. И ведь прав, такое и захочешь, а не придумаешь, если, конечно….

Письмо от де Эренталя он сжег сразу, как только прочел. Еще и пепел растер в пыль, чтобы и магией не восстановить. А потом долго уговаривал графа Дервиль, у которого частенько бывали и Эдгар, и Агжей, завести тот самый разговор…. 

Чем закончится перепалка, зная их обоих, предугадать было несложно, сложнее оказалось ждать….

Бросив короткий взгляд на часы – еще немного и будет светать, Марк подошел к кровати:

- Может, подождем до утра?  - полотенцем стер он выступивший пот с лица Агжея. Выглядел тот не очень, но, что радовало, вполне живым.

- Маркиза действительно внебрачная дочь короля Мергонии, - выдохнул тот, поставив точку в его внутреннем споре с самим собой.

- Хорошо, - кивнул Марк. – Я разбужу герцога и прикажу приготовить комнаты для гостей.