1. Пари на пятьдесят золотых (псевдоним: Тата Орлова)

- Всенепременно, - успев подмигнуть де Риньи, вновь склонилась я. Когда они вышли из столовой, вновь села, пододвинула к себе тарелку. – Это из-за нее Агжей пострадал? – довольно грубо спросила я маркграфа. 

И ведь действительно злилась, но не на маркизу, вины которой в ранении брата не было, а на….

На имени я и споткнулась, не зная, какое назвать. Бросить что-нибудь колкое хотелось обоим. И де Риньи, и… де Борею. И даже Агжею, который вряд ли в свое время устоял перед милой непосредственностью маркизы.

А то, что до этого момента меня это нисколько не беспокоило….

- Там другая история, - кинув на меня оценивающий взгляд, снизошел Алекс до ответа. – Ей действительно нужна защита.

- Защита?! – холодно переспросила я. Поднялась, отбросив многострадальную салфетку. – Он – единственный в роду. Его сиятельство маркграф де Эренталь возлагает на него….

Раздавшийся визг не дал мне закончить. Визг и звук упавшего тела….

***

- Что с вами?! – помогая подняться, заботливо поинтересовался де Риньи у довольно-таки юной девушки, которую мы нашли лежавшей на полу в холле.

- Там… - судорожно вздохнув, показала она в сторону ведущего к комнатам слуг коридора.

- Что там? – кивнув, чтобы я посмотрела, мягко уточнил Алекс, придерживая барышню под локоток.

- Там… - только и смогла повторить она, уцепившись за маркграфа, чем тот не преминул воспользоваться, тут же заглянув ей за лиф платья. Впрочем, я его не осуждала, там было, на что посмотреть. Как не единожды говорил мне брат, когда я корила его в подобных ситуациях, редкий мужчина устоит перед соблазном.

Многозначительно хмыкнув – девица держалась за Алекса так, что и не отдерешь, направилась в указанном направлении. 

Кто стал причиной переполоха, я уже сообразила – Бригитта. Единственное, чего не могла понять, когда и как пробралась внутрь. Из возможных вариантов только два. Либо с маркизой, что более вероятно, либо…. 

Котов я в доме не видела, но это не значило, что их здесь не было.

- Что случилось? – показался на лестнице де Борей. Маркизу, судя по ее отсутствию, до гостевых покоев он уже довел.

- Разбираюсь, - отозвался де Риньи. – Ну что там?

Насколько я понимала, вопрос относился уже ко мне.

- Ничего и никого, - пока никто не видел, погрозив разлегшейся в нише белке пальцем, откликнулась я. 

- Там… большая… с зубами… - донеслось до меня. 

Неправда! Да, с зубами, но совсем не большая….