Академия Невест

Молча поднялись и послушно двинулись вслед за нашим провожатым.

– Как-то неподобающе здесь с леди обращаются. Могли бы и повежливей быть с невестами шиагов, – пробормотала миниатюрная шатенка.

– Да ты просто в академии не училась ни разу, – фыркнула красавица с длинными огненно-рыжими волосами.

– Будто ты училась!

– Насколько я знаю, – заметила симпатичная невысокая брюнетка, – невестам шиагов запрещено учиться в академиях. Поэтому мы все получали домашнее образование.

Вот как? Любопытная деталь.

– По-моему, ты что-то путаешь.

Не было такого запрета, – возразила рыжая с насмешкой.

– Как не было?

– Точно не было, – вступила в разговор еще одна девушка. – Только ж кому эти академии нужны. Все аристократы получают домашнее образование, потому что не подобает аристократам среди всякого сброда учиться. Это вот тех, – она кивнула на трех девушек, державшихся рядом все время пути, – могли и в академию запихнуть.

Я тоже бросила на них любопытный взгляд. Среди троих обнаружилась недавняя жертва сирены со сломанным ногтем.

Похоже, именно эти трое из бедных семей, не относящихся к аристократам. Все знают, что шиагам, в принципе, наплевать на положение будущей невесты в обществе. Но так заведено: если метка шиага появляется у ребенка из бедной семьи, то его забирают на воспитание аристократы. Будущая невеста ни в чем не должна себе отказывать и живет так же, как все аристократы по рождению. Почет и уважение прилагаются.

Так что девушки выглядели не хуже других. Но что-то в них было такое, что все равно позволяло безошибочно определить – родились они не аристократками.

Может быть, здесь дело в благородстве крови, за которым так тщательно следят в знатных и богатых семьях, не знаю.

Впрочем, ни одна невеста еще ни разу не была отвергнута. Двадцать три невесты и двадцать три шиага, каждый из них выберет себе по одной невесте.

Хотя очень надеюсь, в этот раз кто-нибудь из них останется ни с чем…

– Да как же так не было? – все еще не верила невысокая брюнетка. – Мне ведь сказали, что невестам шиагов нельзя в академию!

– Дорогая, тебе соврали, – усмехнулась рыжая.

– Что?.. Но… – глаза девушки внезапно наполнились слезами. – Но я так хотела в академию. А родители сказали, что мне запрещено, потому что я невеста шиагов. Родители сказали, что таковы правила… И я не смела спорить, но… я ведь так хотела в академию!

– Родители просто понимали, насколько у тебя дурной вкус, – сказала ярая противница академий. – Не хотели, чтобы их дочка позорилась.