Красавица и Дракон

Касильда, подай платок, — княгиня указала на кресло, на спинке которого висел голубой полупрозрачный платок.

Я передала его будущей свекрови, и она укутала им Иридию, захватив голову и лицо. Получилось оригинально. Этакая таинственная красавица. Поверх платка княгиня щедро сбрызнула Иридию цветочной водой, чтобы наверняка перебить чужой запах.

— Если Дракон спросит, почему ты прячешь лицо, скажи, что тебе стыдно, — поучала ее светлость. — И говори шепотом, иначе он узнает твой голос. Тебе надо продержаться всего ничего.

Потом ему уже будет плевать, кто ты.

Иридия только кивала в такт наставлениям.

— Теперь самое важное. Не подпускай его сразу к себе, держи на расстоянии. Пусть в нем разгорится голод.

— Ей что же нужно не давать ему есть? — удивилась я.

И княгиня, и подруга странно на меня посмотрели.

— Ты еще совсем невинна, Касильда, — вздохнула ее светлость. — Ступай на балкон, посмотри на закат, а мы с Иридией поговорим.

Я обиженно поджала губы. Как что-то любопытное, так меня сразу выставляют из комнаты.

Отец тоже всегда так делал, едва разговор заходил о государственных делах. Но в этот раз речь шла о куда более интересных вещах.

Ослушаться я не могла, а потому поплелась на балкон. Как ни старалась подслушать, ничего не вышло. Женщины шептались, склонив головы и соприкасаясь лбами. Говорила в основном княгиня, а Иридия внимала с широко распахнутыми глазами, в которых вместо страха блестело лихорадочное возбуждение.

Обидевшись, я отвернулась от арки в спальню и подошла к каменным перилам.

Закат так закат. Тем более посмотреть было на что. Заходящее солнце окрасило облака в малиновый цвет. Красиво, но жутко. Словно кто-то окропил небо кровью. Не дурное ли это предзнаменование? Грядет война, и она унесет много жизней.

Мне велели оставаться на балконе, пока страж не уведет Иридию. Прятаться долго не пришлось. Вскоре подруга покинула спальню и отправилась навстречу неизвестному.

— Вот и все, — произнесла княгиня, когда дверь за Иридией закрылась.

— Она вернется, матушка? — прошептала я, выглядывая из-за занавеси.

— Мы будем молиться об этом.

— Что мне делать? — уточнила я. — Идти в комнату Иридии?

— Нет, — качнула головой княгиня. — Сиди здесь. После того, как меня уведут, сюда никто не заглянет. Здесь будет безопасно.

— Но страж заметит, что нет Иридии.

— За нами каждый раз приходят разные стражи. Я скажу, что Иридию уже увели.