Красавица и Дракон

— Вы видели Иридию?

— Чего мне на нее смотреть? — проворчала старуха.

— Пожалуйста, — я коснулась края ее рукава, — ответьте мне.

— Что-то ты шибко волнуешься за нее. Что натворили?

По хитрым глазам старухи, я поняла, что ей все известно. Даже странно, что Иридии не было в том жутком зале.

— Просто скажите мне, что с ней. Не мучьте, — попросила я. — Мне необходимо это знать.

— Ой, — махнула рукой кормилица, — да жива, здорова твоя подруга. Уже вернулась в свою комнату, отсыпается.

— Умоляю, позвольте мне с ней увидеться, — на этот раз я схватила кормилицу за руку и не выпускала, пока она не согласилась.

Княгиня отказалась идти со мной. Ей не было дела до Иридии, обед ее светлость волновал намного больше. Так что в спальню подруги я попала одна. Это была одна из тех комнат, куда я заглядывала утром. Только на этот раз Иридия была у себя.

В первый свой визит сюда, я искала Иридию, мне было не до интерьера, но теперь у меня появилось время рассмотреть спальню.

Та резко отличалась от моей. До этой минуты я и не думала, что другие пленницы живут иначе.

У Иридии тоже были удобства – кровать, стол и даже стул, но никаких шелков, декоративных подушек и тонкого тюля. Все просто, даже аскетично. Меня как любимую узницу Дракона явно баловали.

Девушка лежала на кровати поверх покрывала. Она не спала, а смотрела в потолок. Не вздымайся ее грудь от дыхания, я бы решила, что Иридия мертва, такое безучастное у нее было выражение лица.

Она никак не отреагировала на мое появление. Даже не моргнула.

— Иридия, — я присела рядом с подругой на кровать и осторожно коснулась ее ладони. Та была холодной как у трупа. — Посмотри на меня.

Подруга повернула голову, и я вздрогнула. Ее большие голубые глаза были совершенно пусты. Словно из тела вынули душу, оставив одну оболочку. Живую, но опустошенную.

Иридия напоминала тех мужчин в ритуальном зале: те же остекленевшие зрачки, отсутствие мимики и замедленные движения.

Им было плевать на свою судьбу, и подругу тоже ничего не волновало.

— Скажи что-нибудь, — попросила я. — Не пугай меня.

— Что вы хотите услышать, княжна? — голос девушки звучал словно издалека. Она шевелила губами, произносила звуки, но лицо ее оставалось равнодушным.

— Что вчера было? Что Дракон сделал с тобой?

— Ничего. Он прогнал меня. Сказал, что вы ответите за обман.

Я прижала ладони к щекам. Обманула я, а расплачивается Иридия.