Печать Демона

Неужели так будет всегда, моя жизнь против их жизней?

Дверь приоткрылась, впуская нового незнакомца. Он с улыбкой взглянул на кучку пепла, а потом перевёл взгляд ко мне.

– Я думал, опоздаю, – отметил он. – Кто же ты такая? Не человек, не демон. Неужели печатница?

Стремительно поднявшись, я прошла вперёд, толкнув Мию за свою спину. Ни за что не дам её в обиду. Но вот уж кого не ожидали ни я, ни демон, ни точно Мия, так это Джареда. Страж ворвался в комнату, сразу выхватывая пистолет. Демон двигался невероятно быстро.

Даже увернулся от первой пули. Но рухнул, получив удар пистолетом в грудь. Джаред без колебаний направил пулю в голову противника. Тело демона исчезло во вспышке пламени. Но ни я, ни страж не обратили на это внимания. Я отчётливо сглотнула, с трудом подавив малодушное желание попятиться, настолько недобрый был взгляд у Джареда.

– Ты сбежала из академии! – прогрохотал он.

Как обычно, когда ловят на горячем, в голове пронеслась сотня оправданий. Но раньше передо мной выскочила Мия.

Она раскинула руки, закрывая меня своей хрупкой фигурой.

– Это всё я! Соскучилась, наболтала, что мне плохо, у меня проблемы. Натали была вынуждена сбежать. Не наказывайте её, мистер страж. Можете наказать меня, – она приложила ладони к груди, окончательно переигрывая роль великомученицы.

Джаред неопределённо крякнул. Суровость на лице сменилась недовольством. Он убрал пистолет в кобуру.

– Снять броню, – скомандовал.

Пользуясь тем, что Мия закрывала меня от взгляда Джареда, коснулась печати.

Стоило силе покинуть тело, как вместе со слабостью нахлынула боль. Спина заныла, словно удар произошёл только что. Коротко вскрикнув, я повалилась на колени, обнимая себя руками.

– Нат! Что с тобой?! – Мия присела возле меня, сжала плечи ладонями.

– Так бывает. Броня сдерживает боль от ран, – пояснил Джаред, подходя ко мне. – Вставай. Отправляемся в академию.

Он подхватил меня под локоть и помог подняться, а потом потащил к двери.

Мия вцепилась в мою вторую руку, не отпуская.

– Что с ней будет? – вопросила она, с самым невинным видом глядя на сурового стража.

– Назначат наказание. Возможно. Папочка может и простить, да, Лэнг?

Я только фыркнула, не расположенная к пикировкам. Наказания не хотелось, но больше я не желала видеть отца.

– Я позвоню, – шепнула Мие, прежде чем Джаред втолкнул меня в открытый им из двери уборной портал.