Его строптивая невеста

Стало тяжело дышать, и задрожали руки.

— Ты мой настоящий отец? — произнесла робко. — Ты же не изменял матери? Как получилось, что я очутилась не в Рэйвенаре, а в Сантиоре? Драконы же зорко следят за детьми.

Мужчина отклонился на спинку стула. Отвечать он не торопился и собирался с мыслями.

— Твою мать, Блейк, звали Джулия. Если ты хорошо изучала ветки Рэйвенарской династии, то найдешь ее недалеко от нынешней королевы. Джулия была сестрой Боудики... младшей.

— И ты? — я ахнула.

— Нет, — прервал меня Август.

— Как ты могла подумать подобное? Свою жену я любил. Безумно. Признаться честно, я до сих пор тоскую по ней.

— Папа... — преисполнилась я сочувствием.

— Не будем об этом. — Он, наоборот, не разрешил его жалеть. — Джулия и моя супруга были очень дальними родственницами. Очень дальними. Зато из-за их родства ты унаследовала их общую черту — зеленые глаза. Именно по этой причине Джулия обратилась ко мне.

— То есть... — я опешила. — Ты не мой настоящий отец?

Мужчина окаменел. Мои слова его больно ранили.

— Нет, я ничего не сделал для твоего рождения, но едва тебя увидев, понял, что крошку уже не отпущу. Ты собрала в себе столько родовых черт. Ты одновременно похожа и на знатную драконицу, и на мою супругу. Стала моей отрадой.

— А кто отец? И почему я здесь?

Я не знала, что сказать и как реагировать. Получилось, что всю мою жизнь самые близкие люди мне лгали. Дожидаясь отца, пребывая в академии, я постоянно крутила в голове нашу встречу. Думала, что мне не будет обидно.

Я ошиблась.

— Вот здесь и начинается самое интересное, Блейк, — папа тоже дрогнул. — Джулия обладала редким даром, тем же самым, что и твой лучший друг. Она умела ходить по изнанке и каким-то чудом познакомилась с демоном.

— Нет... — я остановила его речь, — я не готова...

— Да, Блейк, да, — Август Уиллоуби не остановился. — Джулия влюбилась в водного демона по имени Дагон. Родилась ты, а она после родов, переходов по призрачной стороне и попытки побега от королевы ослабела.

Умерла на моих руках. А если бы не умерла, если бы ее поймали вместе с тобой, то Джулию, и тебя, впрочем, жестоко убили. За связь с ээранцами в Рэйвенаре полагается смертная казнь.

— Значит, они, — я имела в виду королеву соседней страны, — все знают? Знают, что у Джулии был младенец?

— Что ты? — поморщился отец. — Нет, конечно. На их территории ходили некоторые слухи, что я и сестра Ее Величества любовники, но никто не находил сплетням подтверждения.