Мой первый гомункул

- Не помогаешь, так хоть мешай! У меня неделя осталась!

Я тяжело выползла из-под платформы, размазывая по лицу пот пополам с пылью. Обычных уборщиц сюда не пускали, так как нет бо́льшего врага тонкому алхимическому оборудованию, чем женщина со шваброй, а магическая уволилась на прошлой неделе. С одной стороны, туда ей и дорога, за этот учебный год я успела вдоволь наслушаться самых разных версий о причинах выбора такого объекта дипломной работы. Нет, ничего слишком уж оскорбительного, но все эти одобрительно-ехидные "молодец, девочка, не жди милостей от природы", "лучший мужик - сделанный своими руками" и "познакомишь, когда доделаешь?" кого угодно выведут из себя! С другой - я сейчас печально смотрела на свои грязные руки.

- Да и ладно! - фыркнула Стефа и, показав мне на прощанье язык, скрылась за дверью.

"Чтоб ты этот язык прикусила!" - мысленно пожелала я подруге и, вздохнув, полезла обратно.

Почему я ее не послушалась и ввязалась в этот спор - сейчас и правда было обсуждать бесполезно. Но размышления немного отвлекали от страха за провал, а вкручиванию этой дурацкой трубки не мешали. Если бы я взяла объект попроще, спала бы уже спокойно. Или вон, зачеты сдавала вовремя... Встреча с кристалльщиком напомнила о том, что история алхимии у меня тоже висит "хвостом". И ведь дело не в том, что я не могла осилить и выучить какие-то жалкие даты! Просто не понимаю, как эта информация может пригодится мне в жизни! Да и кому бы то ни было - тоже. Интересные и полезные предметы сдавались сами собой, а вот это... Да чтоб тебя!.. Снова прищемила палец, но, кажется, на сей раз трубка все-таки встала...

Стараясь не дышать, я осторожно вытащила руку и подняла глаза на своего гомункула. Не волнуйся, парень, Милроя сейчас тебя покормит. Кое-как отремонтированная система тихо пискнула, подтверждая свою работоспособность. Диагностика и пробный запуск. Я выдохнула с облегчением - энерготрубка держалась, подавая питательную смесь туда, куда нужно, демонстрационная платформа подмигивала желто-зелеными огоньками, Утроба мерно гудела. Огромные настенные часы Зала Созидания подтвердили, что последствия диверсии удалось устранить хоть и не мгновенно, но довольно быстро. Можно выдохнуть.

Я поднялась со ставшего уже родным пола и подошла к прозрачной сфере Утробы. Внешне гомункул изможденным не выглядел, но... о чем я вообще думала, когда все это затевала?! На самом деле тогда это не казалось такой уж дурацкой затеей.