Дикое царство. О чем поет Север

Солен встал, а те девушки, что танцевали присели.

– Я не просто собрал вас здесь, мои прекрасные цветки, – начал он. Цветки? Он белены объелся? – Я рад каждой, кто сегодня здесь в этот вечер. Я благодарен каждой, что заботиться о нашем Доме. Вы все получаете хорошую зарплату, у вас есть крыша над головой и сытная еда. Я надеюсь, что вы довольны вашими условиями.

Девушки закивали, заулыбались. У некоторых на лице было почтение и уважение, а у некоторых откровенная преданность. Но следующие слова вызвали смущение и непонимание у всех.

– Всем известно, что в Доме династии Прайд есть традиция, названная в честь древнего цветка. Традиция фиолетовой орхидеи.

Девушки стали переглядываться, чьи-то глаза загорелись интересом, чьи-то страхом. А Солен тем временем продолжал:

– В нашем Доме эту традицию давно не вспоминали покуда не было нужды. Но всем она известна. А потому я вручу этот цветок одной из вас.

Мужчина достал из-под стола вазу, где стоял цветок, о котором шла речь. Насыщенный цвет лепестков, если честно пугал.

Бутон в сильных руках царя выглядел… не естественно. Что за традиция, кости гнилые! Мне уже скажет кто-нибудь или нет?

Я увидела, как Дарий бросил на меня острый взгляд, желваки на его скулах дрогнули, я тут же отвернулась. Кали встревоженно посмотрела на меня. А затем ее взгляд переместила куда-то выше. Она смотрела уже не на меня, а за меня.

– Встань, Эстер, – я услышала шепот Люкассы.

Я обернулась и поняла, что царь дошел до меня с цветком в руках. Я слегка приоткрыла рот… Он протянул мне орхидею.

Мне взять ее? Что нужно сделать? Упасть в ноги или поцеловать руку? А говорить-то, что? А мне вообще можно разговаривать?

Вот если бы у меня здесь был нож, то такая хорошая возможность воткнуть ему в шею…

– Ты знаешь, что это означает? – спросил меня мужчина.

– Она новенькая, – услышала я нервный голос Люкассы. – И воспитывалась на окраинах, с матерью жила. Вообще не образованная.

– Ты ее привела сюда, даже не предупредив? – нахмурился Солен.

– Мой господин, вы сами просили не сообщать деталей девушкам.

Большая часть присутствующих знает о традиции фиолетовой орхидеи. Если бы я завела разговор… то стала бы понятна причина вечера. Прошу простить мою оплошность. Я не предполагала, что вы выберете ее.

Ее оплошности тут не было, на мой взгляд. Но она сидела на коленях около его ног, опустив голову. Мне было больно на нее смотреть. Для меня Люкасса была символом сильной женщины тут. Самостоятельной, энергичной, той, кто может управлять.