Сумеречные души

И вновь приходилось продолжать путь. Было жутко.

Не знаю, сколько времени прошло. Я уже не помнила, как оказалась здесь и куда иду. Мне были незнакомы чувства усталости и голода. Сколько бы я ни прошла, картина вокруг не менялась. Не садилось даже солнце, не наступала ночь. Один и тот же бесконечный сумрак, туман и страшный лес. Словно я была заперта здесь, в этом забытье, навечно.

Но все же не хотелось сдаваться, ведь тогда бы я предала сама себя. Но… кто я? Какую цель преследую? Куда или откуда иду? И какая эта «Я», которую можно предать? Мысли с каждой минутой становились более вязкими и бесформенными.

Было сложно уцепиться хоть за одну из них. В голове было пусто. Хотелось лечь, закрыть ненадолго глаза, но что-то мне подсказывало — это станет моим концом. Если я остановлюсь, то точно останусь здесь навсегда.

А туман все обволакивал, будто говорил со мной. Звал. Убаюкивал. И идея остаться здесь не казалась уже такой неприятной или страшной. В голове иногда проносилась тягучая мысль о том, что лес — это мой защитник, мой дом.

«Отдохни». «Здесь безопасно». «Тебе никуда не надо идти, ты уже пришла». От подобных затягивающих мыслей меня отвлекало лишь то, что мои ноги то проваливались в какую-то мерзкую жижу, то раздавливали что-то с неприятным хрустом. Липкое чувство отвращения то и дело копошилось где-то внутри, держало в напряжении. Острое желание остановиться однажды перевесило все остальное и, пересилив накатившее чувство брезгливости, я присела к самой земле, чтобы взглянуть на то, что только что хрустнуло под моей ногой.

Косточка. Человеческая. Небольшая. А рядом еще одна, и еще… Огромное количество человеческих костей то тут, то там встречались среди кустов и мха, по которому я шла. Слева, на расстоянии вытянутой руки, лежал череп. Старый и высохший, но, грохт возьми, казалось, что он смотрел прямо на меня! А жижа! Жижа, в которой то и дело утопали мои ноги, оказалась размокшей от влаги и крови землей. Стало сразу, понятно почему на губах был вечный привкус железа.

Я выпрямилась так резко, что закружилась голова.

Захотелось забыть то, что пару минут назад вызывало во мне интерес. Меня передернуло от отвращения снова. Никогда, никогда я не видела столько человеческих останков и крови!

«Никогда? — в голове неприятно зашевелился червь сомнения. — Не видела ли?»

Подумать над этим не удалось. Неожиданно позади я услышала привычный и теперь понятный хруст под чужими ногами. Резко обернулась и замерла. Там среди деревьев и тумана бродила фигура.