Лорды гор-4. Любовь и корона

Исабель содрогнулась: точно так улыбались старшие принцессы Адель и Агнесс, когда планировали очередную ядовитую интригу при королевском дворе.

Глава 7. Полукровка, ученик полукровки

Император не стал задерживаться в покоях фрейлин и последовал в приёмный зал принцессы. Здесь он порывисто оглянулся и, убедившись, что два чужака последовали за ним, резким взмахом руки запечатал дверь ледяной коркой.

– Рассказывайте, фьерры, – приказал он и сел в кресло. Безупречный лоб рассекла складка. – По порядку, подробно.

Как и когда заметили покушение, как сорвали печать льда, ваши предположения о напавшем. Вы оба маги, какие-то следы не могли не заметить. Особенно… – Его тяжёлый взгляд упал на Яррена. – Особенно ты, младший лорд Ирдари. Твой учитель наверняка познакомил тебя с нашей магией. И сядьте оба, дозволяю.

Наедине владыка Севера разительно изменился. Не было больше высокомерного деспота, давящего одним своим присутствием. Был умный государь, желающий вдумчиво разобраться с проблемой и найти преступника.

Впрочем, для Яррена первым подозреваемым и был сам император. Кто, как не Алэр, только что презрел всякий этикет и нагло, не стесняясь, облапал невинных девиц на глазах у их телохранителей? Впрочем, в этой холодной бесцеремонности было что-то от цинизма лекарей, которым и в голову не придёт расшаркиваться перед пациентами за их неприятные ощущения. Надо было Алэру убедиться, что безнравственный гардарунтский король не подсунул порченый товар – и северянин без лишней скромности убедился.

Попытался. До самой невесты, укрытой магической шубой, он ещё не добрался.

«Интересно, – размышлял Яррен, делавший вид, что задумался, как лучше выполнить приказ, – если невеста окажется не девицей, Ледышка казнит бедняжку на месте за обман? И начнёт войну с Гардарунтом и Белогорьем за оскорбление? Или поступится принципами и всё-таки женится? Слишком нужно ему зачем-то огненное благословение ребёнка. Потому и явился сюда, потому и проверил девчонок прежде своих магов, чтобы, если что, тихо замять и придумать, как обойти ритуальную проверку перед алтарём.

Что ж, плюс одно очко императору за предусмотрительность и минус одно за подозрительность. А с покушением разберёмся».

– Вы так замёрзли, фьерр, что и мозги заледенели? – не выдержал сосредоточенной паузы владыка Севера.

– Простите мою медлительность, ваше императорское величество, мы ещё не адаптировались к резкой смене климата.