Путь в Эльдорис

Ослепительно белое, изящное, с огромными крыльями оно напоминало одновременно гигантскую птицу, потому что было покрыто гладкими и плотно прижатыми, но перьями, и мифологического дракона из-за ящероподобного, хотя и более тонкого, строения тела.

- Любишь летать? - спросил Лив радостно. Было заметно, он сам - в предвкушении.

- Я так понимаю, что скоро это узнаю, - ответила я без особого энтузиазма. Попробовать, конечно, было интересно, но и довольно страшно. Как вообще на этом летать?!

- Не бойся, пойдем, - позвал Лив и направился к птицедракону, то есть к тароксу.

Я поплелась за ним, настороженно оглядывая создание.

Большие ослепительно синие глаза смотрели на удивление дружелюбно, и я немного расслабилась. Лив положил руку тароксу на грудь, постоял так немного, будто ведя с ним немую беседу (возможно, так оно и было). Тарокс согнул ноги и опустился к земле, на его спине выступили две невысокие выпуклости, напоминающие спинки сидений. Ничего себе!

- Залезай, - сказал Лив. - Садись спереди, там будет лучше видно.

- Мы ведь не упадем?.. - спросила тихо.

Лив рассмеялся, а потом, по обыкновению глядя прямо в глаза, серьезно произнес:

- Нет, Тания, лететь на тароксе даже безопаснее, чем ехать на лошади. При всем желании мы не сможем с него упасть. Во время полета воздушные потоки вокруг него замыкаются магическими, и пассажиры по сути запечатываются внутри своеобразного кокона. И... я ведь буду рядом.

Я кивнула и послушно полезла на зверя.

Подо мной проносились деревья, здесь вперемешку зеленые и пожелтевшие, полянки, небольшие озера и ручейки.

Горы, завораживающие своей величественной красотой, остались далеко позади. Тарокс мерно взмахивал невесомыми белыми крыльями и стремительно летел вперед. Ветер не мешал наслаждаться полетом, он плавно обтекал "кокон" по краям, не касаясь всадников. Холода тоже не ощущалось. Магия. Волшебство. Я оглянулась на Лива и не смогла сдержать улыбки. Он взирал на небеса, словно пронзая их насквозь и устремляясь к невидимым сейчас звездам. Прекрасный и одухотворенный. Лив оторвал взгляд от неба и посмотрел на меня. Глаза его были наполнены умиротворением и счастьем, и мне на секунду сделалось совестно, что я оторвала его от того глубокого созерцания, в котором он пребывал. Но Лив улыбался и излучал нежность, такую искреннюю, что можно было подумать - он рад моему вторжению.

- Скоро будем приземляться, - сказал он. - До леса придется идти пешком. И по лесу тоже.