Иржина-3. Предначертанного не избежать

Его величество все осознал, повернул голову ко мне и вкрадчиво так задал вопрос:

— Леди Иржина? Я бы хотел услышать объяснение, как и почему вы тут очутились?

Я тоскливо посмотрела на своих товарищей по приключению, перевела взор на императора, слегка откашлялась…

— Ну… Мы гуляли. Экскурсия у нас была. Ходили, ходили, немножко ползали… — мне показалось, или кто-то тихо хохотнул? — Испачкались… тоже немножко. А потом упали.

Нет, не показалось. Вот еще кто-то фыркнул, сдерживая смех.

— Упали? — уточнил лорд, а уголки его губ дернулись.

— Да! — ответила я истинную правду. Вообще же ни слова не соврала, знаю ведь, что с императором это бесполезно. Он как-то распознает ложь.

— И с какой высоты вы упали? — продолжил допрос его величество.

Я нахмурилась, прикидывая…

— Не знаю. Откуда-то с «очень высоко», — снова ответила честно.

— Откуда-то с «очень высоко», — повторил он мои слова. — А падали куда? Куда-то «очень далеко»?

И нечего издеваться. Сам бы попробовал… Но вслух я этого, разумеется, не сказала, только вздохнула.

— Можно и так сказать. Падали в море, летели долго. А потом — раз! — и вот, прилетели.

Придворный маг не выдержал первым и зашелся в приступе кашля, старательно пряча при этом лицо. Эльфы держались, но губы кое у кого подрагивали, а на их князя тоже напал приступ кашля. Эпидемия в этих дворцах, что ли?

Глава 5

Продолжить нашу «милую» беседу не удалось, так как открылась дверь, и в нее просочился придворный лекарь, тот самый эльф, который обычно лечил меня после всех передряг.

С деловым видом мужчина прошествовал через тронный зал, поравнявшись с моей командой, быстро поочередно подержал всех за руку, сканируя повреждения. Вероятно, не найдя ничего такого, что требовало бы немедленного вмешательства, отошел и направился к трону.

— Ваше величество, вы позволите увести леди и осмотреть ее? — обратился он к императору.

— Разумеется, — спокойно отозвался лорд Дагорн и попытался ссадить меня с колен.

Ни за что!

Мои руки тут же судорожно сжались вокруг шеи владыки. Ни владыка, ни его шея моего порыва не оценили, но зато поняли, что так просто от меня избавиться не удастся.

— Кха… — не удержал придушенного кашля император. — Лауриль, осматривайте ее так.

— Как скажете, ваше величество.

Если лекарь и удивился, то виду не подал. То ли привык уже к моим выходкам, то ли во дворце и похуже бывало.