Двойное затмение

Здесь всё действительно выглядело по-королевски: высокие потолки, много света, а из спальни проход на огромную лоджию, вырубленную прямо в скале. Наверняка в этих покоях жил кто-то из её предков. Может быть, сам Артиан. В раннем детстве Асмарата и Лариан бегали по всему дворцу, играя, заглядывали в самые укромные уголки, а сюда не заглянули ни разу.

Обойдя гостиную, королева остановилась перед неприметной дверью, легонько толкнула её. За дверью был кабинет. Плотные портьеры полностью закрывали окно, но было светло.

Большой письменный стол с отделкой из риатара и инкрустированным гербом Подгорного королевства: ветка маггоры, изображающая отвесную скалу, своими красными цветами опоясывает меч, по бокам два серебристых крыла. Такой же герб был на кожаном кресле и на портьере. Асмарата посмотрела на свой перстень, который ей передал отец, чувствуя приближение смерти. На нём был точно такой же, только совсем маленький. Старцы хотели забрать единственную вещь, которая осталась тогда у неё в память о родителях – этот фамильный перстень.

Отца и мать убили. Были отравлены и другие люди, но покушались именно на королей. Прошло много лет, а это преступление так и не было раскрыто. Хотя всем давно известно, кто за этим стоит. Может быть, теперь что-то изменится, если уж сами тáйники взялись за наших старцев.

Асмарата прошлась вдоль книжного шкафа, окинула взглядом стеллажи с книгами снизу доверху. Одну из полок украшало небольшое вкрапление из трёх голубых камешков.

– Кроэльские кристаллы, – прошептала королева, поняв происхождение света, потом взяла с полки одну из книг, раскрыла её и улыбнулась: – Арканарская поэзия.

Она стала листать дальше, пока не увидела знакомые слова и, нараспев, прочитала:

– Мэóро ардалья́нта те масóо…

Асмарата почти не знала арканарского языка, помнила только несколько слов. Но это стихотворение учила с ней мама, и она вспомнила его.

– Мэóро ардалья́нта те масóо… Ночь плакала дождём, – снова повторила напевные строчки и закрыла книгу, чтобы поставить на место, но остановилась, увидев в глубине полки странное отверстие.

Почти интуитивно вложила туда кольцо и надавила. Заскрипел механизм, книжный шкаф развернулся, образовав проход. Что это? Потайная комната или тайный выход из Дворца? Королева бесстрашно ступила в проход.

Глава 20. Гром и молнии в безоблачном небе

Большое пустое помещение без всякой мебели открылось взору королевы.